本书有三条主线：一是时间线，以时间为轴体现思想发展的历史性；二是理论线，以理论的历史演进过程为轴，充分反映其发展性；三是人性线，以思想发展进程中人性理论的深化为轴，蕴含着对管理最优境界的追求，充分反映其突破性。
本书历经三次修订，一直作为经济管理类学生考试指定教材、研究生必读书籍而广受好评。此次插图第4版以全新版式与读者见面，围绕全书组织构架，穿插以精心挑选的图片，辅以阅读互动与延伸阅读等栏目，帮助读者在轻松获取知识的同时深入思考管理思想的内涵。本书适合中国的管理学界、经济界、企业界、教育界和想了解西方管理学说史的所有读者。
郭咸纲，曾获保加利亚
索菲亚大学哲学博士（经济学与政府管理研究方向）、澳大利亚悉尼科技大学哲学博士（理论管理学研究方向）、
澳大利亚国立大学国际管理硕士、美国
得克萨斯大学高级工商管理硕士等中外著名大学的博士、硕士学位。现任
菲律宾圣卡洛斯大学管理学博士项目主任，
索菲亚大学中国经济与政治研究中心学术主任，
首都经济贸易大学北京市特聘教授、世界管理思想史研究中心主任，华中师范大学政府管理研究中心主任。