西海固,就是1953年成立的
西海固回族自治区,下辖
西吉 、
海原 、
固原三县—— 取三县名称首字,即为“西海固”,在当时,还属于
甘肃省管辖,此后
行政区划几经变迁, “西海固” 变成了
宁夏南部山区的代称。西海固囊括了
固原市原州区、
西吉县、
隆德县、
彭阳县、
泾源县,以及
中卫市海原县和
吴忠市盐池县、
红寺堡区9个县区。1972年被
联合国粮食
开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一。西海固之称最早出现在1949年8月,
甘肃平凉地委为剿匪,在西吉、海原、固原三县设“西海固剿匪肃特工作委员会”。上世纪80年代,西海固成为我国最早的区域扶贫开发试验地区之一,西海固这一称呼重现媒体。此时已不限于三县,周边
贫困县也被划入其中。
1953年11月1日,
甘肃省西海固回族自治区成立,自治区首府为固原县,辖西吉、海原、固原3县。
1955年11月18日,国务院批准,西海固回族自治区改名为
固原回族自治州。
1958年10月25日,
宁夏回族自治区成立,撤销固原回族自治州,成立固原专区,辖西吉、海原、固原、
隆德、
泾源5县。
张承志在其《
大陆与情感》一书的《离别西海固》章节中这样说:“西海固,若不是因为我,有谁知道你千山万壑的旱渴荒凉,有谁知道你刚烈苦难的内里?西海固,若不是因为你,我怎么可能完成蜕变,我怎么可能冲决寄生的学术和虚伪的文章;若不是因为你这约束之地,我怎么可能终于找到了这一滴水般渺小而纯真的意义?”
而
李敬泽在其长篇散文《寻常萧关道》中开篇即如此叙述固原:“如果我是几百年前的将军,我会久久地凝视固原,血与剑与风的固原,马群汹涌的固原,烽燧相望,坚城高垒的固原。在广大的帝国版图上,固原是一个微小的点,但两千年间,任何一个目光锐利的战略家都会一眼盯住这个点。这是帝国的要穴,是我们文明的一处要穴,他无比柔软因而必须坚硬。你的面前是地图,地图上的北方是无边的大漠和草原,骑马的民族正用鹰一样远的眼睛望着南方。南方有繁华的城市、富庶的农村,有无穷无尽的珍宝、丝绸,还有令人热血沸腾的美丽女人。他们耐心的等待着,但是他们终有一天会失去信心,猛扑过来 ,那么,他们的剑将首先指向哪里?你看看地图,一目了然。
20世纪,由于一系列
文化产品的出现,“西海固”一度被
联合国教科文组织定义为人类不能生存之地。然而,就是在这里,孕育了丰富的文化内涵。而且出现了一系列作家,学者等。
张承志先生有名的那部《
心灵史》就是诞生在这里。最重要的是在“西海固”这贫瘠的土地上,生活着对伊斯兰教非常虔诚的
回族穆斯林,他们在维系自己生活的过程中,创造了一个又一个古老的传说。
西海固,指宁夏六盘山地区西吉、海原、固原等8个贫困县。这里地处
黄土高原丘陵沟壑地带,山高坡陡,雨水稀少,十年九旱。直到七十年代,仍有百分之七十的群众吃不饱、穿不暖,人畜喝的是
苦咸水。
建设西海固地区脱贫
引水工程等,是从根本上解决当地严重缺水问题、保障脱贫和发展用水需求的必要出路。
1982年,中央决定实施“
三西”(宁夏西海固和甘肃
定西、河西)扶贫
开发计划,西海固首开有计划、有组织、大规模“开发式”扶贫的先河。
1983年以来,国家投向宁夏的扶贫资金达430余亿元,能源、交通、通信等基础设施和产业大发展,打通了贫困地区“内通
外联”通道。
中国铁路总公司、
华润、中航油、中国商飞、中国建材等央企响应精准扶贫号召,发挥各自产业优势“造血”。
1998年,宁夏对西海固贫困地区进行大规模移民搬迁。实施
吊庄移民、
生态移民、
劳务移民、
插花移民,6次大规模移民累计从西海固地区移民120余万人。
2020年3月4日,宁夏回族自治区人民政府第58次常务会议研究决定,批准
同心县、
原州区、
海原县3个国家贫困县和
红寺堡区1个自治区贫困县退出贫困县序列。
2020年11月16日下午,宁夏回族自治区人民政府正式批复同意
西吉县退出贫困县序列。