西蒙·拉特尔（Simon Rattle），1955年1月19日出生于英国利物浦，英国指挥家。

1965年，10岁时加入利物浦爱乐青年管弦乐团（当时称为默西塞德青年管弦乐团），担任打击乐手。1966年，在听了乔治·赫斯特指挥的马勒《第二交响曲》后，决定将指挥音乐演出作为此后的追求。

1970年，指挥利物浦皇家爱乐乐团完成首场交响音乐会，从此走向指挥家的道路。1971年，获得奖学金进入伦敦皇家音乐学院学习指挥。1974年，就读期间在英国伯恩茅茨举行的约翰·普莱尔国际指挥比赛中获得冠军，成为该比赛有史以来最年轻的冠军得主，奠定作为职业指挥家的基础。

1975年，从伦敦皇家音乐学院毕业，被伯恩茅茨交响乐团聘为助理指挥。1976年，应邀相继成为利物浦皇家爱乐乐团、英国广播公司所属苏格兰交响乐团的副指挥；同年，应邀率伦敦交响乐团赴美举行巡演，这是他首次在北美登台；同年10月，首次指挥英国爱乐乐团在伦敦皇家节日大厅举行音乐会，并与该团合作录制首张唱片，曲目包括霍尔斯特的《行星组曲》和雅纳切克的《小交响曲》。

1977年，与钢琴演奏者安德列·加夫里洛夫、伦敦交响乐团录制了普罗科菲耶夫的《第一钢琴协奏曲》，这是他与伦敦交响乐团合作录制的首份录音，获得《留声机》唱片大奖“最佳协奏曲专辑”；同年，在英国格林德伯恩歌剧节指挥雅纳切克的歌剧《狡猾的小狐狸》，开始以歌剧指挥家的身份活跃于舞台。

1979年，迎来事业发展的转折点，成为伯明翰市立交响乐团的常任指挥。1981年，被洛杉矶爱乐乐团聘为首席客座指挥。1987年，指挥伯明翰市立交响乐团录制马勒《第二交响曲》，获得《留声机》杂志颁发的最佳年度、最佳管弦乐和最佳录音3项唱片奖，并入选《企鹅唱片指南》三星带花榜单；同年11月14日，首次执棒柏林爱乐乐团，演奏马勒的《第六交响曲》。

1989年，指挥格林德堡歌剧院、英国爱乐乐团录制格什温的歌剧《波吉与贝丝》。1993年，被英国政府和《留声机》杂志同时授予年度艺术家称号。1994年，被英国女王伊丽莎白二世授予爵士头衔。1995年，被法国文化部授予金质勋章。

1997年，与荷兰歌剧院合作，首次指挥瓦格纳的歌剧《帕西法尔》；同年，被BBC音乐杂志授予最佳音乐家成就奖。1999年，指挥维也纳爱乐乐团、钢琴演奏者布伦德尔，录制了贝多芬《钢琴协奏曲全集》，获得法国唱片大奖；同年6月25日，柏林爱乐120多位乐手经过一系列秘密投票，选择他成为乐团掌舵人，任期从指挥家阿巴多2002年卸任后开始。

2000年，率领伯明翰市立交响乐团举行了欧洲巡演；同年，联合国教科文组织将其评选为“和平艺术家”。2001年，获得奥地利的科学与艺术十字勋章；同年，与柏林爱乐乐团合作录制的马勒《第十交响曲》，获得第43届格莱美奖最佳管弦乐演奏奖。

2002年，在逍遥音乐节中与伯明翰市立交响乐团合作，录制马勒《第八交响曲》现场录音，这也是他赴柏林爱乐就职前的最后一场英国公开演出；同年9月7日，正式出任柏林爱乐乐团音乐总监，并在上任的首场演出中与乐团合作阿德斯的《避难所》、马勒的《第五交响曲》，并由EMI录制成唱片与DVD发行。

2003年，当选为德国古典回声奖的“2003年度最佳指挥”。2004年，参与拍摄了由托马斯·格鲁伯执导的音乐纪录片《舞动柏林》。

2007年，与柏林爱乐乐团合作录制的勃拉姆斯《德意志安魂曲》，获得《留声机》杂志“年度合唱奖”。2008年，参演了由托马斯·格鲁伯执导的纪录片《亚洲之旅——寻找和谐》，该片讲述了柏林爱乐乐团的亚洲巡演。

2009年，推广柏林爱乐乐团的流媒体服务“数字音乐厅”；同年，与柏林爱乐乐团录制的斯特拉文斯基《诗篇交响曲》，获得第51届格莱美奖“最佳合唱表演奖”。

2012年，被列入《留声机》杂志“名人堂”名单。2013年1月，宣布于2018年合同到期后，卸任柏林爱乐乐团音乐总监；同年，与柏林爱乐乐团录制的斯特拉文斯基《春之祭》荣获德国古典回声奖“年度最佳交响乐录音”。

2014年开始，与柏林爱乐旗下的唱片品牌柏林爱乐唱片合作录制贝多芬、舒曼等作曲家的交响曲全集。2016年，执棒柏林爱乐乐团灌录的西贝柳斯交响曲全集获得德国古典回声奖“合奏/交响乐团奖”。

2017年，出任伦敦交响乐团音乐总监；同年，与伦敦交响乐团旗下的唱片品牌LSO Live合作录制德彪西的歌剧《佩利亚斯与梅丽桑德》。

1980年，西蒙·拉特尔与他的第一任妻子、美籍花腔女高音歌唱家罗斯结婚，两人育有两个孩子，分别是单簧管演奏者萨沙，画家艾略特。两人因家庭矛盾于1995年离婚。

1996年，迎娶第二任妻子、美国作家坎蒂丝·艾伦，两人于2004年离婚。2008年，与捷克女高音歌唱家马格达莱纳·考杰娜结婚，两人育有两个儿子和一个女儿。

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西蒙·拉特尔的指挥风格流畅、活泼，具有现代气息；同时也有着开阔的视野、镇定的风度，以及对乐队良好的控制力。凭借快速的反应、果断的精神，使他的指挥棒技术精巧，同时具有良好的节奏感。在他身上，既有着作为个体的热情精神和活泼性格，也有着作为指挥家的素质、修养，两者共同塑造了西蒙·拉特尔的风格特征。而在具体的指挥工作中，他是一位严格、认真的任性者，这主要出于他对音乐艺术的高起点，以及严格的业务要求。

西蒙·拉特尔指挥的曲目广泛，涉及巴洛克、古典主义、浪漫主义以及现当代音乐作品。在他看来，浪漫主义时期法国作曲家艾克托尔·路易·柏辽兹、20世纪美国音乐家伦纳德·伯恩斯坦之于德奥作曲家路德维希·凡·贝多芬、约翰内斯·勃拉姆斯具有同样的重要性。同时，西蒙·拉特尔并不畏惧古典乐器的演奏，他对现代和传统音乐具有相同的热情。从巴洛克时期拉莫的歌剧到约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的受难曲，他都有所涉及。此外，在担任伯明翰市立交响乐团常任指挥期间，西蒙·拉特尔即开始集中排演浪漫主义晚期、印象派以及20世纪现代派作品，奠定了其基本的选曲思路。其中包括他擅长的古斯塔夫·马勒、克劳德·德彪西、莫里斯·拉威尔、让·西贝柳斯、莱奥什·亚纳切克、谢尔盖·普罗科菲耶夫、伊戈尔·菲德洛维奇·斯特拉文斯基等人的作品，他积极指挥、推广近现代作品也引起了一定程度的关注。

除交响乐、室内乐外，西蒙·拉特尔还热衷于指挥歌剧。1977年，他就在英国格林德博恩歌剧节指挥了雅纳切克的歌剧《狡猾的小狐狸》，这也是其首次指挥歌剧。从那时起，他开始以歌剧指挥家的身份活跃于舞台，其剧目也逐渐扩展，包括沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特的《费加罗的婚礼》《女人心》，理查德·施特劳斯的《玫瑰骑士》，普罗科菲耶夫的《三个橘子之恋》，以及阿尔班·贝尔格的《沃采克》等。

西蒙·拉特尔，不列颠最成功的古典音乐输出品，他曾是柏林爱乐乐团的首席指挥，古典音乐这一四面楚歌的艺术形式的发言人，此外，他还是自信满满的利物浦实干派、艺术上平易近人、政治上长袖善舞的奇妙结合。（英国乐评人诺曼·莱布雷希特评）

从英伦岛上的一名打击乐手，到执掌世界王牌乐团的盟主，西蒙·拉特尔的这份音乐经历在国际乐坛广为传颂，也让不少正在奋斗的指挥家羡慕、感慨。而他胸襟之广，亦表达出他的艺术理想。（《你眼前的古典乐坛明星》刘伟评）

指挥家西蒙·拉特尔活力十足、雄心勃勃，他的思路敏捷、谈锋甚健，同时又不断挑战新作品，对唱片出版业乐此不疲。（《视听技术》林捷评）