西路评剧由西路莲花落和十不闲演变而来，形成于1900年前后，被称为西路蹦蹦，始盛行于玉田、丰润（西部）、三河、宝坻、香河、平谷和蓟县一带，并流动演出于京、津以及京西、京南、东北辽沈一带。

西路评剧的历史初步可划分五个阶段：第一阶段莲花落；第二阶段彩旦莲花落；第三阶段北京蹦蹦（当时观众特别喜欢）；第四阶段蹦蹦戏的衰败与消亡；第五阶段西路评剧。

莲花落又称“莲花闹”。据宋代《五灯会元》记载：“俞道婆尝随众参琅玡，一日闻丐唱莲花乐，大悟。”“落”与“乐”音相近，民间常予通用。由此可见，莲花落这一艺术形式已有悠久的历史。

清代流行在北京周围、天津以西的通州、三河、宝坻、蓟县一带的莲花落为“西路莲花落”（亦称“单板书”或“竹板书”）。它的活动形式，原以沿街乞唱为主。到光绪末年，因与“北京蹦蹦”相结合，吸收河北梆子、老调、哈哈腔、定县秧歌等地方剧种的剧目、音乐舞蹈等艺术营养，借助戏曲的分场形式，方形成了具有自己独特艺术风格的一个地方小戏，并开始了一些班社活动。起初因行当不全，形式不够完整，又因与河北梆子同台演出，曾称其为“北京蹦蹦戏”与“两下锅班”，“东路评剧”兴起后，始称其为“西路评剧”。

1893年（清光绪十九年），金叶子、王殿佐等人拜北京莲花落艺人赵新桓为师。赵新桓（因其演出时在头上戴一抓髻，人称“抓髻赵”）是领取清朝钱粮的汉军旗人，唱莲花落是“玩票”，不为挣钱，就是喜欢，在京城演艺圈里是大名鼎鼎的人物。他曾与当时著名的京剧演员谭鑫培、杨小楼，一同进宫为慈禧太后同台演出过。有了赵新桓的支持，从北运河畔走进京城的农民艺人，开始在东安市场的小吉祥戏园演出。他们演出的《小姑贤》、《杨二舍化缘》、《顶锅》、《打狗劝夫》等剧目，带有浓郁的北运河乡土气息，内容通俗易懂，演唱生动活泼，很受市民大众的欢迎。

1899年，金叶子（来凤仪，小生）、韩九令（花旦）、人人乐（彩旦）、柳叶红（青衣）为主的班社，首先进入北京演出。后有河北香河的王殿佐（青衣）、侯德山（须生），蓟州（今天津蓟县）的挑帘红（花旦）等相继进入北京，为西路评剧的创始人。

1911年，挑帘红、郭启荣、赵满堂一行十多人，应邀一路南下，到江浙和上海演出，把这种北方的乡土艺术传播到了南方。

1912年至1917年，唐山的东路蹦蹦班在天津以“平腔梆子”挂牌演出，打开津门禁地后，当地艺人为竞技争芬把西路蹦蹦改称平调梆子，以崭新的艺术风貌和地方特色活跃在津、京之间的农村阵地。

西路评剧的艺人，大多是没有文化的农民，思想上保守，艺术上缺少变革精神，没有顺应时代潮流的新剧目，渐渐由盛而衰。

20世纪30年代，“东路评剧”的诸多班社，芙蓉花、白玉霜、喜彩莲等名家，相继进入北京，西路评剧抵挡不住这股潮流，渐渐在北京城里销声匿迹。有的西路评剧演员加入了东路评剧的班社。唐山蹦蹦戏则在不断变革中，成为评剧的主流。西路评剧没人再组专业班社。

解放后，中国评剧院曾请回西路评剧的部分老艺人，挖掘整理了一批传统剧目，但已很少演出。西路评剧的唱腔，只偶尔在个别剧目的唱段中出现。

西路评剧以河北民歌为基础，唱腔高，甩腔长，多用“依哟嗬，依呀哈”为装饰音和衬字，形成了一套自己的唱腔和唱法。

西路评剧的唱腔火爆、热烈、激昂、婉转、潇洒、痛快。演员的演唱，调门高亢、激昂、奔放、跳跃、舒展、传情，在板头、气口、润腔及嘴皮子功夫上颇见功力。

西路评剧的乐队伴奏只有大弦、横笛、鼓，镲、钹、手锣、梆子。其音乐特点，激昂高亢，跳跃性大，乡土气息浓厚，约有十五种板式：如慢板、快板、二六板、流水板、散板、安板等。

建国后，经过挖掘、改革，西路评剧艺术上又有新的发展。如过去由男演员饰旦角，生、旦音域同度，改革以后，转由女演员演旦角，唱腔、表演、对白等方面均有较大变化。

追溯西路评剧的历史，不得不提到三位农民艺人，他们为西路评剧的形成和发展打下了坚实的基础。清朝末年，京东冀州莲花落艺人“人人乐”，莲花落名小生、宝坻人金叶子和艺人“拼命王”（王殿佐），他们三个一丑、一生、一旦，组成了莲花落班社，由郊区进入了北京城，到北京后，他们的腔调有了很大程度的发展创新，在吸收了河北哈哈腔、河北梆子和民间小调的基础上，按照字正腔圆、上挑下落、分平仄声等方法创出了西路评剧新腔调；再加上表演上的粗犷夸张，在热闹的东安市场一唱，吸引了很多人的关注。当时的西路评剧在艺术上以金叶子为首，挂头牌。

河北省香河的王殿佐因为唱戏不惜力，人称“拼命王”。他在香河带出一批蹦蹦演员，如小秃（小包头）、小六头（小生）、韩温（彩旦）、小老头（小生）、韩祥（小花脸、彩旦），三盏灯（旦，通县人）、李连坤（旦，通县人）、李文正（花脸，三河人、二领（花脸，平谷人），范维时（青衣，京东牙牙山人）、范三（小生，牙牙山人）、曹大嘴（彩旦）、二古鲁（小包头）、刘廷忠（小包头，宝坻人）、夏三（大弦，顺义）等。

民国初年盛行时期，较有影响的班社有铁佛堂“王殿佐班”、延福屯“高良田班”，武清县“周墨清班”，较有声望的演员有会瑞德（艺名小白薯）、刘子琢、武金红、段志贵（艺名盖京东）、段贵芳（后给爱莲君配戏）、穆金凤、元志古（姓陈）等。一般班社八、九个人，有“七忙八不忙”之说。最大的班十多个人，在农村街巷或赶庙会打地摊演出。较好的业余子弟会有香河的东口头、延福屯、高庄，武清县的桑园、大务、小五古庄等，这些子弟会多是高良田传授。

香河县商汪甸戏班、东马家窝戏班、谭家务戏班，均为王殿佐传授。

1958年，中国评剧院挖掘恢复西路评剧后，张淑桂、刘淑萍等艺术家成为西路评剧的代表人物。

张淑桂是全面、系统、长期运用、并有所建树的西路评剧传承人，她汲取各流派之长，巧妙地将传统评剧与西路评剧融合在一起形成了自己的演唱风格。

西路评剧剧目多是生活小戏，如《卖水》、《双招亲》、《秦家花园》、《花亭会》、《小王打鸟》、《杨二舍化缘》、《刘公案》等。

代表剧目有《夜宿花亭》、《谷存打鸟》、《孙继皋卖水》、《冯奎卖妻》等。

西路评剧是评剧剧种的重要组成部分，是民族文化的瑰宝，且已经极度濒危，理应申报国家级非物质文化遗产。但根据规定，申报传承人只能按行政单位来申报，而因为历史原因，张淑桂工作单位由国家级中国评剧院调到海淀区，且由于张淑桂已经是非物质文化遗产西路评剧的仅存的唯一传承人，然而张淑桂的人事关系在区里，就不能往上申报了，由于这一体制问题，所以西路评剧还不能申报国家级非物质文化遗产。

2012年12月，西路评剧被收录到北京市海淀区非物质文化遗产名录。

2013年1月20日，以张淑桂为发起人的西路评剧研究会在京成立。西路评剧研究会将团结社会各界人士，研究和弘扬西路评剧文化，尽早将其申请为市级非遗项目；发现和培养西路评剧人才，为丰富繁荣中国评剧艺术做出贡献。