讨债公司主要为委托人或机构如银行，财务公司或信用卡公司进行讨债活动。在香港称为收数公司，另一个较为文雅的称呼为账务催收、信用管理、资产管理公司等，台湾的一些征信社亦有讨债的服务。这些活动不一定是合法进行的；但由于举证困难及政府无意监管或监督不力等原因，因此，这些机构仍然存在，而且还有不少新的公司出现。

讨债公司的客源主要来自银行、财务公司、电讯公司、信用卡公司等，另外也有一般公司及个人等。有关个案都是因为客户拖欠还款或货款、服务费数个月不等，再由有关公司的信贷或法务部门将个案转交讨债公司处理。而有些公司则是将债权标售给讨债公司，讨债公司付款给原来的债权公司以让该公司冲销未收账款，再由讨债公司自行向债务人追讨债款。金融机构通过讨债公司收回债款，是为了节省诉讼成本和获得原定利息。

“讨债专员”的收入是以底薪加佣金去计算，也就是说多劳多得。而佣金的计算亦只限于该讨债专员成功地讨回该笔债项，才会获发佣金。而佣金的多少则根据难度而去决定。而这间接鼓励了“讨债专员”以非法方式讨回债款。

当讨债公司收到有关欠款人的资料及拖欠金额后，便会先向欠款者以电话及寄信通知欠款人等方法去讨债，到访欠款人的住址或工作地点进行讨债。有些讨债公司会聘用有黑社会背景的人士或流氓为“讨债专员”，并以威吓、辱骂、滋扰欠债人以及破坏欠债人财产等方式讨债，对债务人及其亲友造成滋扰甚至威胁人身安全。

当讨债公司收到有关欠款人的资料及拖欠金额后，便会先向欠款者以电话及寄信通知欠款人等方法去讨债，到访欠款人的住址或工作地点进行讨债。有些讨债公司会聘用有黑社会背景的人士或流氓为“讨债专员”，并以威吓、辱骂、滋扰欠债人以及破坏欠债人财产等方式讨债，对债务人及其亲友造成滋扰甚至威胁人身安全。