语言实验室是用多种现代化教学媒体装备起来，主要用以学习和研究语言及其相关学科的专用教室。是随语言学习的需要和各种现代化教学媒体的使用而逐步发展起来的。最初是作为用实验仪器对语言进行分析、研究的场所。随着科学技术特别是电子工业的发展，录音机等现代化教学手段的出现，人们发现运用录音机进行语言教学有很好的效果，因此语言实验室得到迅速发展，其功能也逐步完善，从听音型、听说型、听说对比型、视听型发展到电脑模拟和微处理机操作的设备完善的语言实验室，文学、戏剧、音乐欣赏、职业训练以及其他一些学科中也都开始使用。语言实验室已转化为学习实验室。

。一般分为两种:a.听音型(Audio-passiveLL，简称A-P型)。学生用耳机收听录音教材，是一种仅有单向语音传输功能的语言实验室，也称听音室。b.听说型(Audio-Active LL，简称A-A型)。师生均有耳机和传声器，因而是一种能进行问答对话、具有双向语音传输功能的语言实验室，一般还设有隔音座位。

(Audio-Active Comparative LL，简称A-A-C型)。除师生对话外，学生尚可录制教师放送的录音教材和自己的口头练习，以进行对比。有的听说对比型语言实验室，教师还可以遥控学生的录音机或监听、监录学生的作业。

(Audio Visual LL，简称A-V型)。可同时播放幻灯、电影、录像等视觉形象，以创造真实、生动的语言情景。视听型语言实验室也适用于多种学科的教学。

此外，有些语言实验室，除视听功能外，尚装备有长用微处理机，可对学生的课内作业随时作出分析和评价等。

①对学生进行听力、口语或翻译训练，以提高语音独立学习的能力。

②有助于多种教学形式（全班、分组、个别教学等）的最优结合。

③可使全班学生在教师控制下同时独立工作，并使能力不同、水平各异的学生都能得到有效的学习，便于因材施教。

④在自然条件下，正确地掌握学生的练习与反应情况，对教学效果能及时提供判断和评价的信息。

⑤积累学生学习情况的资料，作为以后改进教材教法和科研工作的依据。

由于语言实验室已发展为不限于语言教学的电化教室，所以也常称为学习实验室（Learning Labora-tory）。