豆荚(拉丁学名:legume),是
豆科植物特有的
果实类型,属于单果中的干果中的裂果的一种,由单雌蕊发育而成的果实,如
豆目三科的果实。许多豆荚以及其中包含的种子被人类当作蔬菜、粮食或中药食用,如大豆、豌豆、槐树角等。
象
南苜蓿(Medicao hispida)的果实整体成螺旋状盘卷,称为螺旋状豆荚,又如山马蝗(Desmodium racemosum)那样的果实凹缩而不裂开称为节豆荚,以与豆荚区别。通常当植物开花后,成熟的花粉借外力的作用会从雄蕊花药传到雌蕊柱头上,这个过程称为传粉。当花粉在柱头上萌发,产生花粉管进入子房的胚囊,花粉管释放出的精细胞与胚囊中的卵细胞结合受精,然后逐渐发育成种子,而子房则发育成果实,种子包在果实之中。
豆荚是单心皮发育而成的果实,成熟后,果皮沿背缝和腹缝两面开裂,如大豆、
豌豆、
蚕豆等;
也有的豆荚呈分节状,成熟后也不开裂,而是节节脱落,每节含种子一粒,这类豆荚,称为节荚,如决明、
含羞草、
山蚂蝗等;
豆荚由单心皮雌蕊发育而成,在发育过程中沿心皮愈合处形成腹缝线,与腹缝线相对处形成背缝线,一些豆荚在成熟之后会沿腹缝线和背缝线开裂(成熟后分裂成两片),将种子崩散,豆荚内一般含多粒种子沿着腹缝线着生,偶见仅有一枚种子的豆荚,如紫穗槐、水黄皮。豆荚的果皮多样,有些物种表面光滑如豌豆,有些物种表面被毛如大豆,有些果皮肉质如槐,豆荚萼片宿存,着生于果蒂一侧。
有些种类的豆荚成熟后,会呈现一节节断落的现象,称节豆荚,例如
山蚂蝗属的豆科稙物(蝇翼草)。其他如凤凰树、黄蝴蝶、羊蹄甲、刺桐、相思树、水黄皮、盾柱木、阿勃勒等都属于豆荚。
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端木蕻良 《鴜鹭湖的忧郁》:“沿着他们身后是一垅垅的豆秸,豆叶儿早已生机殆尽,包在豆荚里的豆粒儿也都成熟了。”