黄帝游乎赤水之北，登乎昆仑之丘而南望。还归，遗其玄珠。使知索之而不得，使离朱索之而不得，使吃诟索之而不得也。乃使象罔，象罔得之。黄帝曰：“异哉，象罔乃可以得之乎？”（《庄子·天地》）
这个故事以“玄珠”喻“道”，以“知”、“
离朱”、“吃诟”、“象罔”四个虚拟形象喻四种不同的求“道”方式。“知”，同“智”，是思虑的智者。“离朱”，传说中明察秋毫者，是视力极好的人。“吃诟”，
郭象注“聪明吃诟，失真愈远”，
成玄英疏“吃诟，言辩也”，是聪明而善于言辩的人。“象罔”，成玄英疏“罔象，无心之谓”，
郭庆藩注：“象罔者，若有形，若无形，故曰眸而得之。即形求之不得，去形求之不得也”（《
庄子集释》），
吕惠卿注：“象则非无，罔则非有，不皎不昧，玄珠之所以得也”（吕惠卿《庄子义》），说明“象罔”是无思虑、无明目、无言辩，若有形、若无形的人。思虑的智者、视力极好的人、聪明能言辩的人都不得“道”，而“象罔”却得“道”了。
只有无思虑、无明目、无言辩，若有形若无形的“象罔”才能得道，此“象罔”为得道的方式。“象”若有若无、昏昧不清，是一片混沌，因此得道最自然的方式只能是以气合气，方能在有无、虚实相生中同于大通。