史料记载
弘治五年十月十三日，巡抚宁夏都御史
韩文言：宁夏採豹以贡，糜费甚多，无益于用。宜停止。以免军民劳扰。上曰。已止之矣。
弘治六年闰五月二十二日，光禄寺卿胡恭等奏：本寺供应琐屑，费出无经。乾明门猫十一隻，日支猪肉四斤七两、肝一副；剌蝟五箇，日支猪肉十两；羊二百四十七隻，日支菉豆二石四斗三升、黄豆三升二合；西华门狗五十三隻，
御马监狗二百一十二隻，日共支猪肉并皮骨五十四斤；虎三隻，日支羊肉十八斤；狐狸三隻，日支羊肉六斤；虎豹一隻，日支羊肉三斤；豹房土豹七隻，日支羊肉十四斤；西华门等处鸽子房，日支菉豆、粟、穀等项料食十石。一日所用如此，若以一年计之，共用猪肉、羊肉并皮骨三万五千九百馀斤、肝三百六十副、菉豆粟、穀等项四千四百八十馀石。臣等仰惟皇上临御以来，凡百钱粮，悉从减省，以宽民力，惟前项牲口料食，仍旧支送，以无益之事。费有用之财，即今各处灾伤，人民艰窘，若不痛为减省，则民财日耗，有伤和气，灾异无从而弭矣。疏入。上纳之。御马监二异狗并羣狗七十七隻，俱令退出。支食牲口房杂鸡八十六隻，鹅四十一隻，鸭九十六隻，花猪二十一口，俱送光禄寺供应。馀皆仍旧。
弘治十三年四月三十日，京师根本之地，而军士逃亡者过半，况有各仓斗级并军匠，看厂、养豹等项差役。俱属内府衙门，不归营伍，其锦衣、腾骧等卫军士不下十馀万人。又不係操练之数。近年虽立团营，而役占卖放者多，方今虏势猖獗。已发京军应援，恐彼知我虗实，乘机深入。实可寒心。
《
万历野获编》：“嘉靖十年兵部覆勇士张升奏，西苑豹房畜土豹一只，至役勇士二百四十名，岁廪二千八百石，占地十顷，岁租七百金。”
这段话即说明武豹房养了一头豹。还有一则材料可以说明这个问题。这就是明
朱国桢著的《
涌幢小品》：
“西华门狗五十三只，御马监狗二百一十二只，日共支猪肉并皮骨五十四斤。虎三只，日支羊肉十八斤。狐狸三只，日支羊肉六斤。文豹一只，支羊肉三斤。
豹房土豹七只，日支羊肉十四斤。西华门等处鸽子房，日支绿豆粟谷等项料食十石。西苑豹房畜文豹一只，役勇士二百四十人，岁廪二千八百余石，又占地十顷，岁租七百金，此皆内臣侵牟影射之资。”
这一段材料中出现了“豹房”、“西苑豹房”两个名词，说明后者指的就是武宗豹房，武宗豹房是有豹的，但只有一头。
既然肯定武宗豹房内是养着一头豹的，那么这个有240人的队伍就只能看作是饲养宫内这只豹的专职队伍了。这支队伍腰悬豹牌。著名
历史学家邓之诚先生在《
骨董琐记》中单有一节《豹字牌》讲述这支队伍的状况：
“吴骞客藏豹字铜牌，上有穿，两面有文，正面隐起作豹像。横刻‘豹字陆佰拾号’，凡六字。背面文六行，云‘随驾养豹官军勇士，
悬带此牌，无牌者依律论罪，借者及借与者罪同’。凡二十七字。盖正德间创立豹房，守卫军士所配也。此牌传世当移，与骞客同时藏者，当有数人，予友丁□公，亦得一枚”。
豹房是武宗行乐的场所，过去人们总以为武宗在那里沉溺女色，其实，武宗在豹房的宠嬖中有为数不少的娈童，明清的正史野史都指出过这一点。这种状况曾经引起了
正德年间朝臣们的极大不安，他们为皇帝之沉溺男色而不思嗣续大事深感忧虑，御史
周广冒死上了一则奏疏：
陛下承祖宗统绪，而群小荧惑，致三宫锁怨、兰殿无徵。虽陛下春秋鼎盛，独不思万世计乎？中人稍有资产，犹蓄
妾媵以图嗣续，未有专养
螟蛉，不顾祖宗继嗣者也。义子
钱宁本宦竖苍头，滥宠已极，及复攘兑货贿，轻蔑王章，甚至投刺於人，自称皇庶子，僭逾之罪所不忍言。陛下何不慎选宗室之贤者置诸左右，以待皇嗣之生。诸义儿、养子俱夺其名爵，乃所以远佞人也。
历史争议
长期以来，中外学者曾研究过
明武宗建立的豹房，对此作出各种不同的解释。涉及到对
武宗的评价（如武宗不是庸君，很有才华），对豹房性质的探讨（如豹房不是淫乐场所，而是武宗治理朝政的政治中心与军事总部）。
持“豹房是武宗治理朝政的政治中心与军事总部”等说法的学者，言下是个行政组织。一种认为是
正德皇帝的享乐场所。但是从上文可见，据史料所知，“西苑豹房畜土豹一只”，是有
豹子的。
不过，明降以来，朝政皆出文臣，但凡有悖文臣集团利益的皇帝，在历史上大抵都没有好评价。几十年后的明神宗，因为
张居正变法以及亲政专权，被史书记载几十年不理朝政，实际上
万历三大征都是在神宗皇帝主持下进行的。明太祖
朱元璋和崇祯皇帝
朱由检因为严惩腐败，严重打击了文臣集团利益，因此被一再污蔑成暴君昏君。清朝雍正变法，再次打击了文臣利益，于是又一个暴君被塑造出来。反倒是对文臣一再妥协，对腐败睁眼闭眼的康熙、乾隆，被文臣集团歌功颂德，成了千古一帝。
因此，从这方面看，
明朝朝野对明武宗的记载究竟是真实还是污蔑，也很难定论。