路德维希·凡·贝多芬（Ludwig van Beethoven，1770年12月16日或17日—1827年3月26日），出生于神圣罗马帝国-科隆选侯国（今德国）的波恩，维也纳古典乐派代表人物之一，欧洲古典主义时期作曲家。

1770年12月16日（一说17日出生，因为贝多芬是1770年12月17日接受洗礼的，按照当时的习俗，孩子出生后要尽快洗礼，一般是出生的当天或第二天。所以其生日要么是12月16日，要么是17日），路德维希·凡·贝多芬出生于德国波恩。1775年左右，4岁的贝多芬被父亲逼着学习钢琴、小提琴，其父想用强制性手段将他培养成莫扎特式的神童。

1778年，8岁的贝多芬师从宫廷老管风琴师H·伊登学习音乐基础理论及管风琴，同年8月26日第一次登台演出。

1781年，11岁的贝多芬辍学，进入波恩剧院乐队当小乐师，有机会师从选帝侯宫廷管风琴师、指挥家和作曲家克里斯蒂安·戈特洛布·聂弗，聂弗是位启蒙运动的参与者，对贝多芬一生影响很大。

1783年，13岁的贝多芬担任宫廷乐队的古钢琴独奏与伴奏，但无薪俸；同年根据德雷斯勒的进行曲改编为《钢琴变奏曲》（woO63），这是他正式发表的第一首作品，由德国音乐出版家J·M·格茨予以出版。

1785年至1786年，贝多芬转向弗兰兹·安东·里斯学习小提琴，完成《三首钢琴奏鸣曲》（woO36）。

1787年春天，贝多芬第一次访问维也纳，见到31岁的莫扎特，其弹奏技术受到莫扎特的赞赏；同年结识比自己大9岁的华尔斯坦伯爵，他是贝多芬在艺术事业与经济上的重要支持者。

1790年，作曲家海顿去伦敦途经波恩，贝多芬结识海顿；同年受委托完成了两部清唱剧：《为约瑟夫二世逝世所作的悼念清唱剧》（woO87），这也是贝多芬第一部与政治沾上边的作品；以及《为利奥波德二世登基而作的清唱剧》（woO88）。

1792年11月，22岁的贝多芬在海顿等人的鼓励支持下离开故乡，开始拜海顿为师学习作曲，定居于维也纳。

1793年，贝多芬改向莫扎特挚友，作曲家与教师J·B·申克学习对位法及音乐理论。1794年，开始师从圣斯蒂芬大教堂阿尔布莱兹贝格学习对位法，向宫廷音乐总监安东尼奥·萨列里免费学习作曲；由于海顿忙于作第二次赴英演出的创作准备，师生两人性格不同又有音乐思想上的分歧，贝多芬向海顿的学习终于1794年中止。

1796年8月，在《维也纳杂志》上发表了贝多芬赠送给海顿的三首钢琴奏鸣曲（Op.2）；同年开始出现耳聋现象。

1796至1797年创作完成《C大调第一钢琴协奏曲》（Op.15），并于1798年在捷克布拉格首演。1799年，霍夫敏斯托于年底将贝多芬的《c小调第八（悲怆）钢琴奏鸣曲》（Op.13）予以出版。

1800年4月，《第一交响曲》（Op.21）、《降E大调七重奏》（Op.20）在维也纳皇家宫廷音乐会首演。

1801年，创作完成《升c小调第十四（月光）钢琴奏鸣曲》（Op.27 no.2），题献给朱丽塔·吉米尔茨伯爵夫人；同年还完成了《弦乐五重奏》（Op.29）、《弦乐四重奏》（Op.18）。

1802年，到海利根施塔特度夏，听力下降已很严重，同年10月初给自己的兄弟写下著名的《海利根施塔特遗嘱》；经过激烈的思想斗争完成《第二交响曲》，并重返维也纳。

1803年，神剧《基督在橄榄山》《A大调克鲁采小提琴奏鸣曲》首演；同年完成《第三钢琴协奏曲》。

1805年4月，《第三（英雄）交响曲》首演，贝多芬亲自担任指挥，此作是贝多芬进入创作成熟时期的重要标志；同年11月20日，歌剧《费德里奥》在维也纳皇家剧院首演。

1806年，创作完成《拉兹莫夫斯基弦乐四重奏》《第四钢琴协奏曲》《第四交响曲》，以及小提琴协奏曲。

1808年12月，《第六（田园）交响曲》在维也纳剧院举行了首演。1809年，《科里奥兰序曲》《第五（命运）交响曲》《C大调弥撒》相继问世。

1810年11月，《第五钢琴协奏曲》在莱比锡首演并取得了巨大成功，同时贝多芬因耳聋已与许多亲友疏远。

1812年，创作完成《第七交响曲》与《第八交响曲》；翌年夏天创作完成《战争交响曲》。

1814年2月—3月，《第七交响曲》《战争交响曲》相继再度上演，成为维也纳狂热事件。

大约从1819年开始，听力完全丧失。

1824至1825年，首次公演《第九交响曲》及其合唱；1825年3月，创作完成《庄严弥撒曲》。

1826年，《降B大调弦乐四重奏》完成并公演，歌剧《费德里奥》最后版本予以发行。

1827年，伦敦爱乐乐团赠予贝多芬100英镑，邀请他为乐团谱写《第十交响曲》，未及完成，贝多芬于同年3月26日与世长辞，终年57岁。

他的父亲约翰·范·贝多芬是科隆选帝侯宫廷的男高音歌手，兼钢琴与唱歌教师，因嗜酒影响全家生活。其母玛丽亚·玛格达琳娜只活了41岁。贝多芬是家中的第2个孩子（第一个早夭只活了6天），此后其母玛格达琳娜还相继诞下5个孩子，但只有两个男孩卡斯帕尔·安东·卡尔、尼古拉斯·约翰长大成人，他们在贝多芬的音乐生活中扮演着重要的角色。

贝多芬始终没有找到终生伴侣，终生未娶，但是其情感经历是相当丰富的。

1800年，贝多芬被16岁的贵族小姐琪丽爱泰迷住。由于出身的天壤之别，最终他们劳燕分飞。而这一结局使当时深受耳疾烦扰的贝多芬差点为她自杀，但也因情伤为她创作了《升C小调月光奏鸣曲》。

1804年贝多芬与寡妇约瑟芬产生了感情，但二人最终因身份地位相差悬殊，失之交臂。

贝多芬的一生创作体裁广泛，数量众多。在器乐领域，包括9部交响曲、11首管弦乐曲和戏剧配乐、5首钢琴协奏曲、1首小提琴协奏曲、16首弦乐四重奏和其他形式的重奏曲、32首钢琴奏鸣曲以及小提琴、大提琴奏鸣曲、变奏曲等；在声乐领域，涉及歌剧、清唱剧、弥撒、康塔塔、合唱幻想曲和大量的艺术歌曲，声乐领域的代表作品包括歌剧《费德里奥》《D大调弥撒》、声乐套曲《致远方的爱人》等。

参考资料

贝多芬的一生经历了法国大革命前后欧洲社会的激烈变革，他的作品是时代和个性结合的产物。他极大地扩展了交响音乐的思想内容，使之成为直接反映社会变革的体裁，钢琴的表现幅度也大大增强。内容的扩展导致表现手法的创新：他突破了传统的形式结构，动机型的主题运用和动力性的乐思发展，使音乐具有非凡的气势和力量；建立在功能体系上的变音体系，成为他的和声风格特征；灵活的离调转调和大幅度的节奏对比和力度对比，对于刻画矛盾冲突和戏剧性发展起到重要作用。此外，对位法的运用，乐队音响的组合，钢琴音乐的写作都有鲜明的特点。

交响曲

最集中体现了贝多芬的思想发展和艺术追求的是他的九部交响曲。贝多芬的交响曲内容丰富多样，规模宏大，比起海顿、莫扎特的交响曲来要复杂得多，最突出的是它尖锐的矛盾冲突，英雄气概和积极因素，音乐形象总是在矛盾的冲突和对比中展示，在手法上，发展了奏鸣曲式和交响套曲，他使奏鸣曲式各个部分规模扩大了，增强了对比性和戏剧性，展开部作为中心部分更是激烈的冲突，比如《第三交响曲》的展开部。

贝多芬的交响曲从内容上可以分为以下几类：第一，英雄性，戏剧性的，这是他创作的最基本的一方面，比如第三、第五、第九交响曲；第二，生活风俗性、抒情性的，如第一、第四、第八交响曲；第三，群众性，舞蹈性的，比如第七交响曲。

钢琴作品

除交响曲之外，在贝多芬的创作中钢琴作品也占重要地位。可以说，他一生都在写钢琴作品。最重要的是五部钢琴协奏曲和五首钢琴奏鸣曲（悲怆、月光、暴风雨、黎明、热情）。钢琴奏鸣曲和他的交响曲相近，有深刻的思想、丰富的内容、形式宽广，而且还加强了奏鸣曲式结构内部的对比因素，扩大了展开部的矛盾冲突和发展的动力，使得他的钢琴奏鸣曲远远地超过了海顿与莫扎特。

弦乐四重奏

贝多芬的弦乐四重奏，最后确立了它严肃的思想感情、抒情并富有哲学意味的体裁。尤其是晚期的弦乐四重奏，表现了作曲家的风格特点，深刻的心理刻画，各种不同性格的形象的自由结合。

声乐作品

贝多芬的声乐作品数量较少，却有重大的意义和价值。《致远方的爱人》实际上可以说是第一部浪漫性的声乐套曲，他的大部分歌曲多是淳朴的日常生活的书写。

贝多芬创作的九部交响乐，两首弥撒曲，还有不胜列举的序曲、协奏曲、奏鸣曲和弦乐四重奏曲，深深影响了后来作曲家的风格，例如：交响乐《英雄》《命运》《田园》，第九交响乐的第四乐章合唱部分《欢乐颂》；序曲《爱格蒙特》；第五号钢琴协奏曲《皇帝》；《悲怆奏鸣曲》《月光奏鸣曲》等等已是家喻户晓。他为人类留下了一笔宝贵财富，对世界音乐的发展也产生了巨大的影响，因而被世人尊称为“乐圣”。

贝多芬的一切，他的敏锐，他对世界的感受，他那独特的智慧和意志，天公对他的独特构造方法，他的理想，还有他身体中的特有物质，他的脾性等等，都是欧洲那一特定时代的代表。（罗曼·罗兰评）

人们知道，器乐在整个19世纪余下的时间的发展都是在他的符咒之下，没有一个音乐领域的真正灵魂不是归于贝多芬。（保罗·亨利·朗评）

和他那个时代的人们一样，贝多芬也对周围的世界产生了浓厚的兴趣，他摆脱了灰心丧气的深渊，重新又达到了希望的顶点。（房龙评）

贝多芬故居博物馆毗邻波恩老城区中心市集广场，是贝多芬从1770年出生，直到1792年搬往维也纳之前一直居住的地方。此处保存有贝多芬曾经弹奏过的钢琴、十几岁时演奏过的大风琴键盘、晚年使用的喇叭形助听器以及大量贝多芬的乐谱手稿。

贝多芬墓位于奥地利维也纳中央公墓，墓地前花团锦簇，在花丛中还藏着一卷钢琴曲的谱子。