赖瓦瓦埃岛位于西经147°39′49,南纬23°52′09″,西北相距
土布艾岛约200公里,是土布艾群岛五个岛组中最东端的一个。占地面积16平方公里,最高点是岛上的一座死火山,海拔437米。
赖瓦瓦埃岛和
土布艾岛相似,主岛周围被环礁包围,只有环礁的北部可以与外界通航。主岛面积14.95平方公里。
岛上的行政中心在Mahanatoa,其他主要居住地有Rairua、Anatonu、Vaiuru,都位于礁湖沿岸。旅游胜地tama在Anatonu。环岛有公路相通,主岛南部有机场。
1775年2月5日,西班牙的海军军官Tomás Gayangos指挥护卫舰“El Aguila”号在返回秘鲁途中发现该岛。2月6日派一艘船试图登陆,但没有成功。西班牙人Santa Rosa绘制了赖瓦瓦埃岛的海图。岛上的土著居民称该岛为Oraibaba。