赤颈鹤，是鹤科鹤属涉禽，有3个亚种。体型在鹤类中最大，是世界上最高的飞禽。幼鹤头、颈有短的皮黄色或锈皮黄色羽毛，上体黄褐色；越冬后的亚成体的头、颈羽毛呈灰色，但杂有皮黄色羽毛。嘴淡绿褐色，端部色暗；腿和脚红色。成鸟两性相似，雌鹤略小。头顶皮肤光滑呈浅灰绿色；头侧、喉及上颈的颗粒状裸露皮肤呈橙红色。全体灰色。

赤颈鹤是鹤类中体形较大的，体长为140-152厘米，体重12千克左右。主要的特点是头、喉部和颈上部裸露无羽，皮肤为粗糙颗粒状，颜色为鲜红色，此红色在繁殖期间更显。头顶平滑，呈灰绿色；嘴的基部有一个灰白色的羽斑。眼先有少许黑色的刚毛，颈的基部有时有一个白色的颈环紧邻裸露的上颈部。初级覆羽和初级飞羽为黑色，内侧次级飞羽和三级飞羽延长，覆盖于淡灰色的尾羽上，其余体羽均为灰色。虹膜橙色，嘴灰色或绿角色，跗蹠和趾肉红色或粉红色。

赤颈鹤为留鸟，栖息于开阔平原草地、沼泽、湖边浅滩，以及林缘灌丛沼泽地带，有时也出现在农田地带。

常单独或成对和成家族群活动，秋冬季节有时亦集成数十甚至上百只的大群。性胆小而机警。主要以鱼、蛙、虾、蜥蜴、谷粒和水生植物为食，常成对或成家族群在水边和原野觅食，尤以清晨和傍晚觅食活动最为频繁。

叫声：响亮而持久的喇叭声，通常成对地日夜于地面或飞行时鸣叫。叫时颈伸直，嘴朝向天空。

大小量度：体长1400-1523毫米；嘴峰♂172-182毫米；翅600-675毫米；尾255-263毫米；跗踱310-355毫米。

分布于澳大利亚、柬埔寨、中国、印度、老挝人民民主共和国、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、越南。

地区灭绝：马来西亚、菲律宾、泰国。

旅鸟：孟加拉国。

繁殖期为5-8月，营巢于有稀疏树木或灌丛的开阔平原草地和沼泽地上。巢由枯枝和草构成，每窝产卵2枚，偶见1枚，卵为乳白色，被有褐色斑点。

该物种被列为易危，因为它被怀疑遭受了数量的快速下降，这种预计还将继续。湿地生境，猎捕和污染物的影响程度及环境质量的普遍下降，都导致该物种下减的结果。

栖息地破坏：自1960年以后，将适宜该种营巢的沼泽湿地开垦为农田，靠近田坝区的低山地带的热带雨林和季雨林被砍伐，种植橡胶等经济林木和作物，使其丧失了栖息地。

过度捕猎：乱捕滥猎致使该种数量下降，处于濒临灭绝的境地。