走马楼是南方民居建筑中一种特有的建筑形式，客家民居建筑样式之一，四周都有走廊可通行的楼屋。甚至骑马可以在里面畅行无阻。

唐代楼名，在骊山华清宫。温庭筠有乐府诗《走马楼三更曲》：

春姿暖气昏神沼，李树拳枝紫芽小。玉皇夜入未央宫，长火千条照栖鸟。马过平桥通画堂，虎幡龙戟风飘扬。帘间清唱报寒点，丙舍无人遗烬香。

长沙走马楼位于湖南省长沙市芙蓉区五一广场的中心。1996年在这里出土的14万枚三国吴简震惊了考古界，这些简牍主要是三国时期吴国的地方文书档案。2010年发掘出一座汉代古井，为东汉前期官方简牍档案埋藏地。

常德鸳鸯走马楼始建于“明洪武六年（1373）常德卫指挥孙德再辟旧基，磊以砖石，覆以串楼，作六门筑常德砖城”的期间，迄今已有642年的建楼历史。洪帮基于对明太祖朱元璋洪武年间的怀念，以“洪门”作为帮名，必然选中在洪武六年在小河街上石柜旁建造的“南熏楼”立足。由此可知，鸳鸯走马楼的历史文脉是多么的源远流长，它的文化底蕴是多么的厚重。

位于安徽省黟县西递村头胡文光牌坊西侧的走马楼又称“凌云阁”，始建于清道光年间。走马楼分上下两层，粉墙墨瓦，飞檐翘角。在此凭栏远望，远山近水尽收眼底。 是商人胡冠三为迎接宰相亲家曹振镛修建的。

浙江省宁波市慈城镇的走马楼位于慈湖南岸的自然景区之中，原是慈城金融家葛辛木的故居，楼阁相连，雕梁画栋，气势宏伟。此处“走马楼”的名字不是取自建筑类型，而是表达其人生悠闲自得之意。后来改为走马楼饭庄。

闽中一带的方言，指楼房上的走廊。