1958年5月，开始在
萧山花边厂从事花边设计，同年8月被选送到浙江美院美术系深造。
1960年毕业回厂。历任
萧山花边总厂工艺师、副厂长、厂长，并任
中国工艺美术学会理事、浙江省工艺美术学会常务理事兼抽纱专业组组长。
1972年，为迎接美国总统
尼克松来杭，他设计了大型《西湖风景》窗帘，基辛格博士赞道：“堪称世界花边之冠。
1988年晋升为高级工艺美术师，同年4月被轻工部授予“
中国工艺美术大师”荣誉称号。
1989年出任萧山抽纱厂厂长。 赵锡祥在30余年的花边创作设计生涯中，大胆创新，自成一家。由他单独和为主创作的抽纱新品种有万缕丝全雕镶边、格联、彩条链、绚带丽、镶边锈衣、梭绵绣镶边6大类。作品线条流畅，布局严谨，针法多变，具有洒脱、飘逸的艺术风格。
5801万缕丝全雕镶边，首次成功地将万缕丝和全雕绷锈有机结合，成为我国抽纱的“王牌”产品，海外友人曾赠金匾，称其为“实至名归、誉满全球”；“格欣锈”花边一问世，即受到日本客商的青睐，一度风靡日本诸岛；“绚带丽”花边首开手机结合工艺改革之端绪，在国际抽纱市场面临萧条之时，此花边一经应市，迄今畅销不衰。他设计大型建筑中的装饰性花边，造诣颇深。他曾先后两度参与北京人民大会堂的装饰设计工作。” 1989年起，他着手创建了萧山抽纱厂，并开发省级“四新”产品10余只。赵锡祥设计的花边，曾于1979年、1986年两度荣获国家金质奖，产品遍及世界50多个国家和地区，受到广泛欢迎。他本人也获得浙江省产品质量有追求的科技人员荣誉称号。