在
法国殖民主义的统治下，越南没有自己的电影业，电影院上映的都是外国影片，1945年“八月革命”后，越南中央新闻通讯部成立了电影机构，组织了第一个电影巡回放映队抗法战争爆发，该电影机构停止活动。1948年，在南方的摄影工作者成立了电影机构，用16毫米摄影机拍摄了第一部无声纪录片《木化大捷》。尔后拍摄了20多部新闻纪录片并组织了电影放映队。
在法国殖民主义的统治下，越南没有自己的电影业，电影院上映的都是外国影片1945年“八月革命”后,越南中央新闻通讯部成立了电影机构，组织了第一个电影巡回放映队。抗法战争爆发后,该电影机构停止活动。1948年,在南方的摄影工作者成立了电影机构,用16毫米摄影机拍摄了第一部无声纪录片《木化大捷》。而后拍摄了20多部新闻纪录片并组织了电影放映队。1950年初，直属越南通讯署的中央电影摄制科在越北战区成立，该机构重新组织了一个电影巡回放映队，开始在
宣光、太原等地活动，拍摄了一些反映抗战的纪录片如《高北谅战役》等。1951年拍摄了第一部16毫米的有声纪录片《第一届竞赛模范，英雄大会》。
1953年3月15日,
胡志明主席签发了成立国营新闻和电影摄影部门的文件；1956年，越南文化部成立电影局。1958年成立了越南电影制片厂。从1953年到1959年，越南电影主要以新闻纪录片为主，共拍摄了16毫米和35毫米的影片近 300部。1959年，越南拍摄了第一部故事片《
同一条江》，由阮鸿仪、范好民导演。影片揭露了
南越吴庭艳反动集团在外国势力怂恿下破坏
日内瓦协议的阴谋，表现了越南人民要求祖国统一的意愿和斗争。
进入60年代，一些电影工作者开赴南方。
越南南方民族解放阵线于1961年在南方森林里成立了解放电影制片厂。1962年，越南人民军建立了军队制片厂。在60年代，电影创作把主要力量投入到反映北方社会主义建设、为统一祖国而斗争的政治任务中去,除纪录片外,拍摄了反映工农业生产建设的故事影片《柑橘园》（1960，导演范文科）、《白烟》(1963,导演阮翻利黎少)、《浮村》（1964，导演陈武、辉成）等；反映越南人民参加革命斗争的影片《
阿甫夫妇》(1960，导演梅禄)、《思厚姐》(1963，导演范其南)、《中线炮火》（1961，导演范文科）等；反映抗美救国斗争的故事片《在十七度线上》(1965，导演李泰宝、一轩)、《
阮文追》（1966，导演裴庭鹤、李泰宝）、《年轻的战士》（1965，导演海宁、阮
德兴）、《
琛姑娘的松林》(1967，导演
海宁)、《前线在召唤》（1969，导演范其南）等。1966年，由辉成导演的故事片《起风》是第一部反映越南南方人民抗美斗争的故事片。这时期还拍摄了第一部儿童故事片《金童》（1963，导演农益达）和第一部动画片《活该的狐狸》(1960)。初创的电影学校的首届学员也拍摄出故事片《两个士兵》和《小青鸟》等。进入70年代以后的影片有《
回故乡之路》（1971，导演裴庭鹤）、《17度线上的日日夜夜》(1972，导演海宁)、《出征之歌》（1973，导演陈得）、《山村女教师》（1970，导演农益达）、《阿力夫妇》（1971，导演陈武）、《
返回蒲草区的人》（1973，导演白叶）等。
1975年，南方解放，实现了南北统一。越南除继续拍摄战争题材的影片外，从1979年起，出现了一批以城市社会为背景，直接反映现代越南社会生活问题的影片，如《道路》(1979，导演农益达)、《和谐的生活节奏》（1981，导演英俊）、《远与近》（1983，导演辉成）等。
1979年,越南故事片电影制片厂改为拥有3个制片厂的越南故事片电影企业。每个厂都有相同的组织机构。接着又调整成立了越南动画片电影企业、
胡志明市综合电影企业、中央新闻纪录片电影企业。这 4个企业由文化部直接领导。此外，越南还有各省市、各部委领导的10余家电影制片厂，如军队电影制片厂、边防部队电影制片厂、
河内电影制片厂、胡志明市阮廷昭电影制片厂等。
80年代越南电影的主要生产单位是由文化部领导的4个电影企业。据统计，1985年这4个电影企业共拍摄故事片18部，新闻纪录片、科教片89部，动画片17部。其他制片厂拍摄的影片不多。
越南电影资料馆成立于1979年。越南电影学校创办于1959年，1979年与戏剧学校、舞蹈学校合并为越南电影戏剧学院，设有编剧、导演、摄影、表演等系，学制4～5年。
越南电影艺术工作者协会成立于1969年。全国性的电影刊物《电影》（双月刊）,创刊于1979年9月。1970年首次举办越南电影节，每两年举办一次，电影节设
金荷花奖、银荷花奖。