啮齿目的1科，通称跳鼠。生活于开阔景观，因善于跳跃而得名。体中、小型，体长5.5～26厘米；头大，眼大，吻短而阔，须长；毛色浅淡，多为沙土黄或沙灰色，无光泽，与栖息地的景色接近；后肢特长，为前肢长的3～4倍，后肢外侧2趾甚小或消失，落地时中间3趾的落点很接近，适于跳跃。
啮齿目的1科，通称跳鼠。生活于开阔景观，因善于跳跃而得名。体中、小型，体长5.5～26厘米；头大，眼大，吻短而阔，须长；毛色浅淡，多为沙土黄或沙灰色，无光泽，与栖息地的景色接近；后肢特长，为前肢长的3～4倍，
后肢外侧2趾甚小或消失，落地时中间3趾的落点很接近，适于跳跃，一步可达2～3米或更远，有些种类如
三趾跳鼠、栉趾跳鼠等的后足掌外缘生有1～2列硬密的白色长毛，即可在跳跃时保持后足在松散土地上不致下陷，又可在挖洞时借以将土推出洞外；尾甚长，9.5～30厘米，在跳跃时用以保持身体平衡，并能以甩尾的方法在跳跃中突然转弯，改变前进方向，以躲避天敌的捕捉；多数跳鼠尾端具扁平形的由黑白两色毛组成的毛穗，跳跃时左右晃动，以迷惑天敌，使之无法判断其准确落点。有10属27～28种，广布于亚非欧三大洲的干旱与半干旱地区。其中以三趾跳鼠亚科种类最多，7属21～22种。
多在夜间及晨昏活动。
夜间活动时，主要靠耳壳和听泡来接收和放大周围的微弱声响，以躲避天敌和辨别方向，因此，耳壳和听泡都非常发达，耳长多在1.5厘米以上，最长可达6厘米。
跳鼠类都有冬眠习性，它们会找一个洞茂身、筑巢，然后冬眠。以尾部积累的脂肪在蛰伏期间补充机体能量的消耗。主要吃
植物，在
夏季也捕食
昆虫。多每年4月开始发情交配，一般年产仔2窝，于7～8月间停止生育，但有些种类年产3窝，于9月结束
繁殖，每胎产1～6仔，多数为2～4仔。另外它没有汗腺。獾、土拨鼠、
豪猪、榛睡鼠和黄鼠都是典型的冬眠动物。在冬季寒冷，黑暗而又漫长的地方，它们找一个安全、温暖的栖身之地入睡眠状态。这是克服这种严酷的自然条件，求生存的一种办法。
许多动物都靠冬眠度过寒冷而灰暗的冬季。它们进入沉睡状态后，体温下降，心跳和呼吸减慢。在这漫长的冬眠期，它们依靠体内贮有的
脂肪维持生命。跳鼠一年冬眠6－9个月，但每两星期会醒来一次，可能是要小便。冬眠时，跳鼠的体温下降到稍高于冰点。
原产地：
非洲西南部。有10属27～28种，广布于亚、非、欧三大洲的干旱与半干旱地区。其中以三趾跳鼠亚科种类最多，7属21～22种。
2007-12-13 ，一种濒危的
草原啮齿类动物的身影出现在摄像机的镜头里，让研究它的科学家们惊喜万分。这种小动物的模样实在是招人喜欢，难怪人们亲昵地称它为“荒漠米老鼠”，而它真正的名字叫草原跳鼠，因为它行走时像袋鼠一样用后腿跳着走。英国伦敦动物学会近日公布的这段独家录像画面显示，这只小跳鼠正在戈壁滩上忙着搭建自己的巢穴。跳鼠大多喜欢在夜间活动，而白天则会待在地下的洞穴里。由于居住环境遭到破坏，近年来跳鼠的生存受到了极大的挑战，目前已经被联合国
国际自然保护联盟列入濒危动物名单。行动组负责人说，虽然对跳鼠这种濒危小动物的保护还没有引起人们足够的重视，但她相信看过这段影像后，人们肯定愿加入到保护跳鼠的行列中来。
中国脊椎动物(Vertebrata)共6347种，约占世界总数(45417)的14％，其中许多为中国所特有。特有种数达667种，约占中国脊椎动物总种数的10％。中国脊椎动物
物种丰富度高、特有程度高是复杂的动物区系历史和多样的生态地理条件相互作用的结果。中国位于亚洲东部，北方属古北区，东北大兴安岭和新疆阿尔泰山地区处于泰加林南缘，有许多冻原和泰加林动物区系的代表物种生活在那里。其中包括跳鼠科(Dipodidae)的许多种。
腾讯科技报道：有一种外形奇特的啮齿类动物非常稀少罕见，人们对它的了解仅限于教科书，它的耳朵完全不成比例，耳朵竟比头部大，长着类似袋鼠一样的后腿，可以向空中跃起1米多高，它的足部多毛，看上去就像微型雪鞋，长得长长的尾巴，还有它的鼻子长得像猪鼻……，这种动物就是长耳跳鼠。
目前，
英国动物学研究人员第一次拍摄到它的踪迹，并对这展示全面的分析研究。英国伦敦动物学协会在
伦敦动物园和惠普斯奈德野生动物园首次用胶片录像记录了这种相貌奇特的
长耳跳鼠。伦敦动物学协会野生环境保护部负责人乔纳森.贝利博士负责此次物种考察拍摄，他和同事们最终在戈壁沙漠区发现了长耳跳鼠的活动。
他说，“通过拍摄的录像和图片显示，长耳跳鼠非常奇特，它看上去很可爱，长得非常滑稽，这是非常珍贵的动物学研究资料。这种小动物非常稀有，具有数百万年的进化历史，它看上去非常像一只小老鼠，但它却与鼠类截然不同，目前自然界仅有这一种类型啮齿类动物。”