系统软件是控制和协调计算机以及
外部设备，支持应用的
软件开发和运行的系统，是不需要用户干预的各种程序的集合。主要功能是调度、监控和维护
计算机系统，负责管理计算机系统中各种独立的硬件，使得它们可以协调工作。
所以，可以说
软件系统是连接
需求分析、
硬件系统以及使得系统实现的桥梁，对软件的设计应首先了解软件设计的
设计原则。
软件系统的规模越做越大越加复杂，其可靠性越来越难保证。应用本身对系统运行的可靠性要求越来越高，软件
系统的可靠性也直接关系到设计自身的声誉和生存发展
竞争能力。
软件可靠性意味着该软件在
测试运行过程中避免
可能发生故障的能力，且一旦发生故障后，具有解脱和排除故障的能力。软件可靠性和
硬件可靠性本质区别在于：后者为物理机理的衰变和老化所致，而前者是由于设计和实现的错误所致。故软件的可靠性必须在
设计阶段就确定，在生产和
测试阶段再考虑就困难了。
健壮性又称
鲁棒性，是指软件对于
规范要求以外的输入能够判断出这个输入不符合规范要求，并能有合理的处理方式。软件
健壮性是一个比较模糊的概念，但是却是非常重要的软件外部量度标准。软件设计的健壮与否直接反应了
分析设计和编码人员的水平。
要求以科学的方法设计软件，使之有良好的结构和完备的文档，
系统性能易于调整。
软件的
可理解性是其可靠性和可修改性的前提。它并不仅仅是文档清晰可读的问题，更要求软件本身具有简单明了的结构。这在很大程度上取决于设计者的洞察力和创造性，以及对设计对象掌握得透彻程度，当然它还依赖于
设计工具和方法的适当运用。
可测试性就是设计一个适当的
数据集合，用来测试所建立的系统，并保证系统得到全面的检验。
软件的效率性一般用程序的执行时间和所占用的
内存容量来度量。在达到原理要求功能指标的前提下，程序运行所需时间愈短和占用
存储容量愈小，则效率愈高。
安全性要求系统能够保持用户信息、操作等多方面的安全要求，同时系统本身也要能够及时修复、处理各种
安全漏洞，以提升安全性能。