软剑不适合砍与刺，但可以割，它可以轻易割断血管与关节处的韧带，而且挥动起来可以像鞭子那样速度极快，即使一击不中只要一抖就可以迅速下一击，让人防不胜防，软剑是靠割断
颈动脉杀人，一般的盔甲不会护到脖子，所以软剑的杀伤力是很强的。
人们所知最早的剑的材料是铜，这是最常见的金属之一。
铜剑非常软，而且容易变钝。后来，剑采用青铜制造。青铜是由铜和锡组成的
合金。
随着铁的出现，一种更好的剑横空出世。后来，人们发现了钢。钢是一种
铁合金（
铁素体），并含有微量炭（
碳化铁），通常炭含量 0.2至1.5%。优点是：硬度高，
柔韧性好，剑刃锋利保持长久，可进行加工成形处理，比铁更耐腐蚀和锈蚀。软剑就是采用某种钢
合金材料而制作的剑。
宋代
沈括《
梦溪笔谈》里也有记载软剑的踪迹，「用力屈之如钩，纵之铿然有声，复直如弦」，「可以屈置盒中，纵之复直」。