载畜量是衡量草场生产能力的指标，通常是指放牧期内单位面积草场所能放牧牲畜的头数。

一定的草地面积，在放牧季内以放牧为基本利用方式（也可以适当配合割草），在放牧适度的原则下，能够使家畜良好生长及正常繁殖的放牧时间及放牧的家畜头数。

根据载畜量的含义，它所表述的草地生产力是由草地面积、放牧时间和家畜头数三个要素构成，在这三个要素中只要有两个不变，一个为变数，即可以表示载畜量。

1、家畜单位指标 在一定的时间内，一定面积的草地可以放牧的家畜头数。

2、时间单位指标 在一定的草地面积上，可供一定家畜单位放牧的天数或月数，即家畜单位天，家畜单位月等。

3、面积单位指标 在一定的时间内，放牧一个家畜单位所需要的草地面积。

载畜量可区分为合理载畜量（理论载畜量）和现存载畜量。

在一定的面积和一定的时间内，以适度放牧（或割草）利用并维持草地可持续生产的原则下，满足承养家畜正常生长、繁殖、生产畜产品的需要，所能承养的家畜的头数。

一定面积的草地，在一定的利用时间段内，实际承养的标准家畜头数。

单位指标

家畜单位指标：在一定的时间内，一定面积的草地可以放牧的家畜头数。世界上大多数国家用牛单位，中国和新西兰等国用绵羊单位。

时间单位指标：在一定的草地面积上，可供一定家畜单位放牧的天数或月数，即家畜单位天，家畜单位月等。

面积单位指标：在一定的时间内，放牧一个家畜单位所需要的草地面积。

草地面积单位

中国的草地面积单位：在放牧期间能供给一头体重40公斤的母绵羊及其哺乳羔羊所需的牧草，而不必加喂其他饲料的草地面积。

英国的草地面积单位：在放牧期间能供给一头体重533.4公斤，日产奶9升的奶牛所需的牧草，而不必加喂其他饲料的草地面积。

根据草地牧草产量估测

最常用的方法。估测时需要草地总面积（hm2），放牧季的草地牧草总产量（包括再生草，kg），草地牧草的利用率（%），放牧家畜的牧草日食量（kg/羊单位天），放牧时间（天数或年）等参数。 时间单位（羊单位天）=牧草总产量×牧草利用率/家畜日食量； 家畜单位（羊单位年）=牧草总产量×牧草利用率/家畜日食量×放牧天数； 面积单位（hm2/羊单位年）=草地总面积×家畜日食量×放牧天数/牧草总产量×草地牧草利用率。

根据草地牧草可利用营养物质产量估测

原理同上，只是参数中牧草产量用可利用的消化能或代谢能，日食量用家畜营养需要规定的标准。

根据放牧试验估测

在一定的草地面积上进行放牧试验，根据放牧天数、家畜头数、家畜体重几生产的畜产品数量，用动物营养学的原理，反求家畜采食的可利用能量，再换算为可利用牧草的总量。

注意事项

（1）以草地型为基础估测载畜量 草地类型不同，产草量差异很大，草地型的载畜量是计算整体载畜量的基础，可根据各草地型的面积、利用时间等进行汇总。

（2）冷、暖季产草量的校正。

（3）按季节汇总各草地型的载畜量。

草地载畜量是评定草地生产能力的一项重要指标, 也是影响草地家畜生产能力的一项临界指标。载畜量过低会造成牧草浪费，牧草利用率降低，减少单位草地面积上家畜的总增重。载畜量过高则导致牧草利用过度，草地基况恶化，家畜营养匮乏，降低单个家畜的增重。因而求算最适载畜量，经济合理地利用草地是提高草地生产能力的有效途径。

天然草地载畜量估算是草地资源生态研究中不可缺少的环节，是一项极其复杂而又重要的研究项目，同时也是畜牧业生产中进行扩大再生产的必需。