载色体 绿色植物细胞所含的叶绿体及其类缘结构体的总称。由双层膜所包裹，内部有：（1）含脱氧核糖核酸（DNA）、核糖核酸（RNA）、酶等的基质；（2）富有脂质和质体醌的基粒；（3）为能量交换场所的片层结构（类囊体）；是自我增殖性的细胞器。
蓝藻和
光合细菌等原核生物也有载色体，但与绿色高等植物的有所不同。蓝藻的类囊体是分布在细胞内，特别是分散在细胞的周边部位。光合细菌的光合作用是在含有光合色素的
细胞内膜进行的，绿硫菌科光合细菌的载色体是以分散状态存在的一系列单层膜组成的囊泡；红硫菌科光合细菌的载色体是细胞膜内陷延伸或折叠形成发达的片层状、管状或囊状系统；对于其他真核自养生物，内膜呈小泡状或扁囊状，分布于细胞周围或胞质中，称为载色体。
此外，一些涡虫类在其实质（parenchyma）中存在
色素细胞和载色体(chromatophore)。载色体受涡虫脑的控制，其在细胞中的色素集中或分散时，可使涡虫变浅或变深。