输水道是从远距离水源输水到用水地点的管道和渠道的统称。
广义上指长距离的整个输水系统，包括管道、明渠、暗渠和隧洞等。狭义上仅指跨越山谷、河谷或低洼地的输水构筑物。
水源高于用水地点，例如以高地水库为水源时，有可能借重力供水，此时可用重力流水道。水源低于用水地点时,必须借水泵供水,并需用压力流水道。渠道只能用于重力流水道，不能满流以防溢水。管道和隧洞（断面不限于圆形），既可用于压力流水道，也可用于重力流水道。重力流水道有一定坡度，故受地形牵制。跨越低地或河谷时须用支墩或栈桥架高，遇高地或山丘时要迂回盘旋或开凿隧洞穿越。管道和渠道应组合使用，重力供水时输水系统中可以有管道，压力供水时也可以有明渠，按输水道通过地带的地形设计才能收到最佳效果。明渠的蒸发损失和渗漏水量较大，易受污染并滋长水草和藻类。
管道材料视管径和水压大小而定，无压或低压时一般用混凝土或低压
钢筋混凝土管，高压时用钢筋混凝土管、铸铁管或钢管。地面渠道可以就地开挖并加衬砌。高架渠道一般用块料砌筑，也可用混凝土浇制。输水道上应在适当地点设置闸门或闸阀，以便调节水流和进行检修。压力管线的隆起部位设排气阀以免气阻，谷底设排水阀以便放空。暗渠应设检查井以便检修养护。
输水用的管道，可有各种类型。最终的选择取决于地形、可利用的水头、施工方法、经济的考虑和水质等因素。此外输水还应保证防止其他较劣水源的污染。这是采用明渠或在低压下运行管道中的一个特殊的问题。
明渠是按照在大气压力条件下运送水流设计的。据此定义，水力坡降线与自由水面是重合的。如果明渠设在地面之上或架空时就称为流槽。明渠可以加盖或敞开，并且可取各种形状。选择明渠送水，通常是根据挖方或填方小而允许重力流，这种适宜的地形条件决定的。如果明渠不加衬里则应考虑与渗流损失有关的土壤透水性。其它着重考虑的是潜在的污染危害和蒸发损失。
管线通常用于地形条件不能采用渠道之处。管线的敷设可在地面上或地面下或半埋在土中。大多数近代压力管道是用混凝土、钢、铸铁或石棉水泥制成的。重要输水系统的管线可能需要闸阀、止回阀，排气阀、放空管、防水锤装置、伸缩节、绝缘节、检修人孔和水泵站。这些附属设备的设置是为了保证运行的安全与有效，便于检查和维护。止回阀正常设在水泵设备的送水一侧和管线的每一上升段的起点处，以防止回流。闸阀常按约1200英尺的间距布置，以便管线的中间段得以放空检修，也可设在止回阀的两侧，使其能够拆下检修。在管线的顶点处需设排气阀，以释放被截留的气体和使管线通气，防止形成真空。放空管设在管线的低处以备排除沉积物和放空管道。调压塔或速开阀用于消除水锤作用。