郭扎错，海拔5080米，面积244平方公里，流域面积2790平方公里。湖北半部为淡水，南半部为咸水，在同一个湖泊中有两种不同的水，实属罕见。为我国海拔最高的既有咸水，又有淡水的混合湖。
郭扎错，地处昆仑山南麓的断裂带，有长距离的
断层线崖，为
构造湖。湖北部有数十座6000米以上的冰川与雪山，有现代冰川发育，水源相对充足。加之湖面海拔高，蒸发量相应减少，湖北半部的水有明显被冲淡的现象，故形成北半部湖水的矿化度低，所以湖北半部为淡水。相反，湖的南半部水源少，蒸发量大，矿化度高，故为咸水。
湖周是藏北
羌塘高原极边远地区，也是待开发区，是野生动物出没的地方。主要野生动物有被人们称为“高山之霸”的
雪豹，有大型
偶蹄动物、善于攀登险峻石崖海拔6600多米的
岩羊，有珍稀国家重点保护动物
藏羚羊，有体格大、生命力强的
野牦牛，它最能适应高原严寒的气候，是
青藏高原特产动物，为我国珍贵的大型兽类，列为国家重点保护对象。还有善于奔跑、成群结队、群居性强、并有观赏价值的
藏野驴、
盘羊、
黄羊、
熊以及
狼等。郭扎错地区也可称得上“世界最高天然动物园”，可与非洲中部的“
野生动物园”相媲美。