鄂是湖北的简称，鄂西就是指湖北的西部。鄂西包含襄阳、宜昌、荆州、荆门、十堰、随州、恩施、神农架8个市（州、林区）构成的圈域。包括两个省域副中心城市——襄阳市、宜昌市，湖北省唯一少数民族自治州——恩施土家族苗族自治州，16个国家级森林公园，三个世界文化遗产——武当山、明显陵、端午节（其中端午节属于世界非物质文化遗产），诸多令人心动的文化旅游符号，如长江三峡，清江画廊，太极湖（丹江水库），古隆中，荆州古城，炎帝神农、嫘祖、屈原、王昭君故里，曾侯乙墓编钟，龙船调，洪湖水浪打浪，远当丹霞地貌及千年岩屋，神农架野人，大九湖高山湿地，恩施大峡谷腾龙洞，竹山桃花源，中国绝版原生态青龙村——山楂树之恋外景地等。

1943年2月，在武汉的日军第11军，在1941年冬长沙之战后已经有所变化。北野宪造的第4师团，已于1942年2月10日，调至菲律宾以增强本间雅晴的第14军，继续进攻巴丹半岛的美军；驻于岳阳的神田正种第6师团，在1942年的11月1日，被调至新不列岛腊色尔的今村均中将第8方面军，并于12月21日从上海出港；为了接替第6师团的防务，12月1日，将第13军驻上海的高品彪独立混成第17旅团被调至岳阳自1940年5月日军占领宜昌以来，由于长江和汉水之间三角地带的河阳、潜江、监利、新堤一带第五战区的第128师、第六战区的挺进第1、第2、第3纵队等由原江西地方部队和中共游击队编成的杂牌部队不断袭击11军由武汉经长江至岳阳，武汉经汉水至岳口、沙洋镇等地的水上运输，并攻击武汉附近的敌军据点，破坏其交通和打击其伪化活动使得武汉、宜昌间长江航道从未通航，日军运输受阻，在宜昌附近掠夺的各种物资无法东运供其作战。太平洋战争爆发以来，日军船舶损失严重，运输兵员、军需品、物资原料的船舶严重不足。在中国战场上，内河航运船舶也越来越少；而且宜昌到岳阳段长江为中国军队控制，日军在攻占宜昌后掠夺的大量船舶又不能使用，仅停舶在宜昌附近的内河航运轮船就有53艘（空船总排水量约1万6千吨）。使得日军决定必须解决这一问题。

深入日军防线的三角地区抗战主力128师实际是一支独立部队，兵力约1万余人，和中央军关系并不融洽，和新4军也有摩擦，师长王劲哉将军原系杨虎城部，因其部分骨干系红军长征后留下的部队，该师的编制、训练、作战方法、对民众的工作等，有着浓厚的共产军色彩。其兵器、弹药等，一如共产军自足自给方针，但该师之装备与质量和正规军比较，相差甚远

1942年5月5日，日军下野一霍中将的58师团发动沔阳作战，对第128师发动了攻击，因美军杜利特机群轰炸东京后在赣州机场降落，中国派遣军奉命组织在上海的第13军、在武汉的第11军进攻浙、赣线，以破坏沿线机场。11军因需要组织兵力转战南昌至横峰，在摧毁沔阳地区国军阵地后遂中止了58师团对128师的进攻。第128师师长王劲哉乘日军无力进攻，将主力移至峰口地区，对防区工事经行了加固，并加强了抗日宣传及破袭活动。这使日军深感威胁，认为“如果现在不把该地之敌歼灭，势必贻有后患”。浙赣会战结束后，日军第11军司令官冢田攻下令加紧战备。

正当日军第11军紧张进行战备期间，军司令官冢田攻的座机于12月18日在安徽太湖上空被国军48军高炮部队击落，冢田攻身死后被追授陆军大将。黑龙江孙吴县原第4军的司令官横山勇中将于1月23日继冈村宁次、园部和一郎、阿南惟几、冢田攻之后，担任11军的第5任司令官。同时派遗军总司令部参谋岛贯武治中佐调至11军补任该军高级参谋，于昭和十七年（1942）12月底到达汉口上任。

横山勇决心集中兵力，进攻洪湖地区，进行“江北歼灭战”。歼灭第128师、占领武汉附近三角地区和长江南岸之华容、石首，以增强其战略态势。据军的高级参谋岛贯武治的回忆，导致军进行这次作战的还有一个理由。其回忆内容主要如下：“我自昭和十七年（笔者注：指1942年）末到汉口上任以后，耳闻目睹了军内状况，感到总的来说是对敌人估计过高，士气不振。我想，这可能是第二次长沙作战（笔者注：就是我们熟知的第三次长沙会战，国军大捷。日军的称呼与我们不同）所带来的痛苦体验造成的。因此要充分集结战力，采取用牛刀杀鸡的方式使部队体验一下必胜的作战实践。以此来振奋业已消沉下去的士气。

2、3月间，日军第11军在连接汉口、岳州、沙市的扬子江一北岸三角地带成功的进行了“江北歼灭战”，128师被击溃，师长王劲哉被俘。日军占领了长江南岸的石首、华容及沙市对岸地区，取得了长江南岸滩头阵地。虽然日军占领了洪湖地区及长江南岸滩头阵地，但仍有一段长江为中国军队所控制，且此处有中国第六战区两个集团军防守，航运仍不畅通，日军第11军为此决定发动鄂西会战。

关于这次作战目的，据第11军高级参谋岛贯武治的回忆，真正的作战目的在于歼灭江南地区的国军野战部队。但是，由于大本营对于进攻作战进行了严格限制，因而第十一军意识到仅仅以歼灭敌军野战部队为作战目的，很难获得总司令部乃至大本营的批准。所以表面上说，目的在于获取船舶，同时歼灭敌野战军。

大本营考虑到打通长江航路，加强运输力，在使宜昌附近的船舶下航，弥补长江内军运船只的不足，批准11军发动鄂西会战。之前日军在监利、华容地区实施的“江北歼灭战”已经为其在岳阳、沙市、荆州的部队向洞庭湖以北、以西地区进犯，实施“江南歼灭战”创造了有利条件。

按照《中共湖北省委湖北省人民政府关于建设鄂西生态文化旅游圈的决定》（鄂发〔2008〕16号文），鄂西生态文化旅游圈的基本内涵是“以丰富的生态文化资源为基础、以发达的旅游业为引擎，推动区域联动、资源整合、整体开发、互利共赢，促进鄂西地区又好又快发展，加快湖北省全面建设小康社会的进程，努力构建促进中部地区崛起的重要战略支点。”从这里可以看出，鄂西生态文化旅游圈不是简单的旅游圈，而是从根本上以人为本、在方法上更加科学的复合圈。这样认识和打造鄂西生态文化旅游圈，就与共产党的宗旨、执政为民的理念和国际上关于生态文化旅游的定义相一致。

5发展总体思路

根据湖北省人民政府下发的《鄂西生态文化旅游圈发展总体规划》，一是在后现代理论指导下确立鄂西生态文化旅游圈跨越式发展的整体战略。强化战略规划和政策制度的激励与约束，保证鄂西生态文化旅游圈在推进现代化过程中既展示出后现代的核心理念，又借助于后现代视野来扬弃以工业化为基础的传统现代化的局限，借鉴并超越世界上先发国家的历史经验，避免现代化进程对资源环境与优秀传统文化的破坏性影响，实现鄂西生态文化旅游圈人与自然、人与社会的和谐发展。

二是创新管理体制、经营机制、投融资体制和利益机制。根据鄂西生态文化旅游圈经济欠发达而生态文化资源赋存的初始条件，通过建立健全激励机制，推动鄂西生态文化旅游圈创新转变经济发展模式，提升鄂西生态文化旅游圈生产力形态。优化产业结构，调整和完善鄂西生态文化旅游圈的经济空间布局，打造“生态文化旅游资源开发—产品集成—产业集聚—综合效益”的鄂西生态文化旅游圈经济社会发展模式，形成支撑内生增长方式的原动力。在实施步骤上突出“交通先行”战略和“一江两山”（长江三峡、神农架、武当山）重点，整合提升利用资源，形成新的发展机遇，实现鄂西生态文化旅游圈与武汉城市圈、长江经济带呼应互动的“两圈一带”区域发展新格局。

6发展基本原则

根据《鄂西生态文化旅游圈发展总体规划》，鄂西生态文化旅游圈基本原则为：

1、统筹规划，有序发展；

2、政府主导，市场运作；

3、改革体制，创新机制；

4、突出特色，打造精品；

5、资源共享，开放合作；

6、保护优先，和谐发展。

价值提炼：和而不同；整合协同；绿色发展；跨越式发展；共享繁荣。所谓和而不同——和： 共圈、合作；不同：差异、竞争。所谓整合资源——自然生态资源，历史文化资源，市场诸要素，政府行政资源。所谓协同联动——省直相关部门（发改、交通、旅游、住建、文化、林业、环保等），各地政府，有关单位（省鄂西圈投资公司等），鄂西圈与武汉城市圈、长江经济带乃至省外相关省市和景区。所谓绿色发展·跨越式发展——增量发展直接按照“两型社会”建设要求，确保资源节约型、环境友好型。【质：好】按照后现代理念，不走发达国家先污染、后治理的传统工业化老路，而是通过生态文化旅游产业及其相关的战略性新型产业发展，促进信息化和新型工业化，城镇化和新农村建设，实现现代化和人民小康。【量：快】所谓共享繁荣——经济转型，现代化，小康。鄂西圈到底是什么？ 鄂西圈是湖北省提出的一项重大区域发展战略，是贯彻落实科学发展观的一项伟大的创新工程。