野生天麻在生物学上属于兰科多年生草本植物, 无毒, 性温味辛、具有抗风湿、镇痛、补虚等医学作用, 可以用于治疗破伤风、神经衰弱、头痛眩晕等病症。天麻作为名贵中药材, 在中国医药行业需求巨大，野生天麻是一种稀有名贵的药用植物。2021年9月7日，国家林业和草原局农业农村部将野生天麻被列入国家重点保护植物行列。

野生天麻是多年生腐生直兰草本植物，全株无绿叶，不含叶绿素。地下有肉质脂厚的块茎，呈长扁形，大小不一。野生天麻是兰科多年生寄生植物, 无根、无绿色叶, 株高30cm~150cm, 块茎肉质肥厚, 椭圆形, 外表淡黄色, 有均匀的环节, 节处有膜质鳞片和不明显的芽眼。天麻无根、无叶绿素吸收和制造养分, 必须依靠蜜环菌来提供, 蜜环菌是一种兼性真菌, 常寄生或腐生在树根及老树干的组织内, 喜凉爽湿润的环境, 耐寒, 怕高温。天麻以根入药, 是一种名贵中药材, 性平味甘, 具有平肝息风、祛风通络等功效。

野生天麻和密环菌对温湿度有一定的要求。密环菌在6℃～8℃时开始生长，而天麻在10℃～15℃才开始发芽两者在20℃～25℃时生长最快，超过30℃就停止生长。密环菌和天麻生长都要求一定的湿度，土壤含水量过低，密环菌生长不良，天麻也长不好；水分过大，土壤中空气不足，不仅影响密环菌和天麻生长，甚至造成天麻腐烂。

野生天麻广泛分布于四川，贵州、云南、陕西、湖北、甘肃、安徽、河南、江西、湖南、广西、吉林、辽宁等地，当中贵州西部，四川南部及云南东北部、东北长白山地区所产为著名道地药材，质量尤佳。

宜选半阴半阳的富含有机质的缓坡地、谷沟地栽种，土质以疏松的壤土、排水良好的砂壤土或砂土，尤以生荒地为好。土壤PH5～6为宜。忌黏土和涝洼积水地，忌重茬。此外还可利用防空洞、山洞、地下室等场所种植天麻。

无性繁殖是指用除由雌雄配子结合而成的合子发育成植株的繁殖方式。无性繁殖具有可以缩短育种年限、改善品质、继承亲本优良性状的突出特点。但是在野生天麻的生产应用中, 无性繁殖具有一定的局限性, 经无性繁殖种植多代后, 野生天麻品质和抗病性都下降较大, 严重影响野生天麻的产量和质量。

在品种选择方面, 无性繁殖技术要求比较高, 需要选用品质优秀的野生天麻作为栽培种, 这样无性繁殖后的植株可以保持亲本的优秀性状, 使后代的产量和品质得以保证。由于天麻必须依赖蜜环菌供应营养, 因此蜜环菌的选择对于提高天麻的产量和品质具有重要作用, 在蜜环菌培育材料的选育和种植方面, 应该更加注重。对于树枝的选择最好选择6~13cm粗细的硬阔叶树枝, 填充物选择沙子和腐殖土等。

野生天麻的有性繁殖是指用剑麻育出的蒴果产生种子, 再用种子培育出生产应用的白头麻和米麻的繁殖技术。用有性繁殖技术繁育天麻具有繁殖系数高、后代产量高、种子发芽率高、节省空间、易管理、成本低的突出特点。同时有性繁殖可以结合杂交育种、回交育种等育种技术, 改良天麻品质, 更好地保证天麻的产量和商业价值, 以解决天麻生产中的品质下降问题。但是天麻有性繁殖也存在后代品质下降的隐患, 而天麻种质和菌种的质量等问题都可以导致天麻产量下降。

在实际应用中, 天麻种子的选择最好是品质优良的野生天麻种子, 培养材料选用与野生天麻相似生长环境即可。有性繁殖技术种植天麻重中之重在于对天麻种子的选择, 因此需要不断改善和优化天麻种质。

水红秆天麻(红秆)：植株较细，出土时芽苞鳞片橙红色，花茎橙红色，花冠橙黄色。块茎肥大，成品率高，种子发芽率高，无性繁殖系数也大，产量高，块茎含水量大，一般5～5.5千克折于l千克，为主要栽培品种。

青天麻(绿天麻)：植株高大、肥壮，出土的芽苞鳞片蓝绿色，花茎蓝绿色或淡绿色，花冠青绿色。块茎肥大，种子发芽率高，繁殖率及产量也高。含水量介于红秆与乌秆之间，一般4千克折干1千克，是栽培的珍稀优良品种。

乌天麻(铁秆天麻)：檀株高大肥壮，最高可达160厘米以上，出土芽苞鳞片黑褐色，花茎灰棕色或绿褐色，花冠蓝绿色。块茎肥大，繁殖率及种子发芽率都不及水红秆天麻，产量也较低。含水量低，一般3～3.5千克可折干1千克，商品坚实，质量好。但分生能力差，出土开花均较晚，多作种用。

黄天麻：植株矮小瘦弱，出土早，出土时芽苞鳞片橙红色，花茎橙黄色或淡褐色，花冠米黄色，多分布在荒草坡上。块茎细小，分生能力极差，多单个生长。

白花天麻：花茎矮而细，花数少，花冠为白色，块茎小，分生能力差。