金湘，出生于1935年4月20日，7岁开始学习钢琴，11岁考入南京国立音乐学院幼年班，主修大提琴和钢琴。1952年7月毕业于天津中央音乐学院少年班。主要作品有《金陵祭》等。在金湘的创作历程中，他创作了近百部不同类型的音乐作品，涵盖歌剧、交响乐、协奏曲、合唱、室内乐以及影视音乐等多个领域。

金湘，作曲家、指挥家、音乐评论家。1935年生于浙江诸暨。7岁开始学琴。11岁考入南京国立音乐学院幼年班，主修大提琴和钢琴。1952年夏毕业于天津中央音乐学院少年班。随即转入中央音乐学院民族音乐研究所，从事民族民间音乐搜集，整理和研究工作；1954年9月保送升入北京中央音乐学院作曲系本科，1959年以优异成绩毕业。但因1957年被错划为“右派”，下放新疆20年。1979年2月平反后任北京歌舞团交响乐队指挥兼作曲。1984年2月任中国音乐学院作曲系副教授兼作曲系教研室主任。1990年7月赴美国西雅图作为华盛顿大学访问学者。1991年9月任美国首都华盛顿歌剧院驻院作曲。1992年转至美国纽约朱丽亚音乐学院考察访问。1994年回中国音乐学院任作曲教授。

金湘的作品体裁广泛、风格多样。从大型歌剧、交响乐、协奏曲、大合唱、各种室内乐直至影视音乐，共有近百部作品问世。他的作品以其鲜明的个性，强烈的当代审美意识以及东方优秀的美学传统与西方近现代作曲技法之多样结合，赢得了广大中西方观（听）众的赞赏。尤其在歌剧领域，金湘的影响更大。他的首部歌剧《原野》，自1987年问世后，连续在北京、台湾、美国、瑞士获得世界性的成功，并被评为“20世纪华人音乐经典”作品（1993年），获文华大奖（1999年）。他的另一部歌剧《楚霸王》于1994年在上海首演,也获得巨大成功。

主要作品有：

歌剧《原野》、歌剧《楚霸王》、歌剧《八女投江》；

音乐剧《Beautiful Warrior》、交响叙事诗《塔西瓦依》、交响狂想曲《天问》；

音诗《曹雪芹》；

民族音响音画《塔克拉玛干掠影》、民族交响组歌《诗经五首》、清唱剧《金陵祭》；

交响大合唱《节日的礼花》、声乐套曲《子夜四时歌》、钢琴组曲《图画集——松、竹、梅》；

第一弦乐四重奏、木管八重奏《形与神》、室内乐与人声《天祭》、《易水寒》；

艺术歌曲《雨中岚山》、《海边的歌》等数十首。

影视音乐《今夜星光灿烂》、《家春秋》等数十部。

金湘的指挥富有激情，结构感强。从70年代起即在国内进行大量演出录音活动。90年代以来，曾多次在国际乐坛进行指挥演出活动，获得国际上好评。

金湘的音乐评论涉及领域广泛，见解独到，文风犀利，观点鲜明。1990年出版的《作曲家的困惑》一书，辑有80年代音乐论文代表作近20篇。另一文集《作曲家的求索》，辑有90年代代表作近30篇，亦将出版。

近年来，金湘更致力于国际音乐文化交流，多次在世界各地演出、访问及讲学。1996年出任纽约东西方音乐交流协会主席。

金湘是中国音乐家协会理事，中国民族管弦乐学会常务理事，中国音乐电影学会特邀理事，国家文华大奖评委，政府特殊津贴获得者。

金湘于1989年被“中国音乐年鉴”评为“中国音乐名人”；1992年被“美国剑桥国际名人传记中心”评为“1991—1992年度世界名人”，同时被收入“世界杰出人物录”和“美国2000名人录”。