金花蛇属(
学名:Chrysopelea)是
蛇亚目游蛇科下的一个蛇
属,又称为飞蛇,此蛇为后沟牙毒蛇,毒性不强,但始终仍是毒蛇成员之一。金花蛇主要集中分布于
东南亚、
美拉尼西亚群岛及
印度。共有5个物种已被确认。金花蛇是树栖性蛇类,擅长攀爬树木;平日多于日间活动,主要捕食鼠类、
鸟类及
蜥蜴等。属
卵生蛇类。
金花蛇俗称“飞蛇”,主要是因为它们会于高处地区弹跳穿梭,并在半空中作出类似飞翔的动作,因而得名。事实上此蛇当然不懂得飞行,它们只是利用身体肌肉的摆动,在空中作出短距离降落式的滑翔而已。当它们要进行“飞翔”时,它们会先爬行到高处,压缩肌肉将身体压得扁平(其身体宽度甚至可达身体水平高度的两倍),借此加强其降落时的空气阻力,再将身体弹出,并滑翔至其目的地处。即使没有翅膀之类的滑翔辅助器官或肢体,金花蛇的滑翔技巧仍可媲美
鼯鼠或其他擅长滑翔的动物,甚至有更佳的表现。
金花蛇能以
弹道学的原理,准确到达其滑翔的目的地;它们亦能在身处空中时,以摆动身体的方式,稍控制其飞行方向。根据
芝加哥大学最近的一项科学研究认为,体型较短小的金花蛇,可以作出更远的飞翔距离,故此得出总结:金花蛇的体型,与其飞行距离,是
反比例关系。
天堂金花蛇(Chrysopelea paradisi, Boie & Boie, 1827)