金茂芳，1933年11月出生，山东济宁人，女，回族，身高近170cm。1952年报名参加新疆兵团援建新疆。她是新中国第一代女拖拉机手，也是新疆生产建设兵团第一代进疆女兵、第一代女拖拉机手，是全国闻名的劳动模范。荣誉众多，多次被新闻媒体报道。

1933年11月出生于山东济宁回族地主家庭。

1947年，家乡解放后，因为家庭成分，没法上学，没法和很多小朋友玩，后来大了也没法参加工作。她伯父、叔父因参加旧政权被枪毙，对她思想冲击较大，从此憎恨自己的出身，励志要以劳动来改变自己的身份。

1952年5月，新疆兵团在山东招收女兵，她从乡下跑到县城报名。经种种核查，7月28日接到入疆通知。

1952年8月1日登上火车前往西安。在西安换乘汽车前往新疆之前患病，带队军官担心她生命安危，为她购买了返程票，被她拒绝，坚持死也要死在边疆。

1952年9月到新疆石河子，接受扫盲教育。初期教育结束后，组织询问她的工作去向，她坚决要求参加劳动，不肯从事护士、医生、教师等工作。

1952年冬季至1953年春，学拖拉机修理与驾驶技术。

1953年3月，开始驾车参加劳动。同年被批准加入共青团。

1953年8月，在连队指导员的指导下，与同事王盛基开始恋爱。定情物是两双红黑白三道道的袜子。

1955年，金茂芳和王盛基随十万大军一起就地转业，成了军垦职工，他俩被分配到石河子机耕农场。

1955年秋，申请结婚，根据兵团有关维护民族团结的规定，金茂芳是回族，王盛基是汉族，不能结合。次年根据兵团政策变动，二人再次递交结婚申请书。

1956年12月26日，二人结婚。夫妻感情完美，金茂芳疼爱丈夫，王盛基宠爱妻子，婚姻生活16年，从未闹过矛盾。在王盛基的影响下，金茂芳至今仍对篮球运动痴迷。

1959年，被批准加入中国共产党。

1965年7月5日早上，145团条田边的林带，周恩来、陈毅、陶峙岳等新疆和兵团的首长领导同志会见了新疆生产建设兵团劳动模范和上海知青代表。在得知金茂芳出身后，周总理告诉金茂芳：“一个人出身不由己，但道路可选择。”。

1966年，夫妻二人被文革冲击。每天听着号子上班，听着号子下班，干活结束回来流着泪和面做饭，经常是连门都不敢出，出了门连小孩儿喊着口号拿石头砸骂。到后来，金茂芳两口子连话都不敢说。

1970--71年，形势转好。金茂芳逐渐恢复正常工作。

1972年，丈夫王盛基因属于国民党军政人员起义类型，被严重冲击，因折磨成病，由胃病转胃癌，7月17日去世。从此，金茂芳单身一人，带着一个10岁，一个8岁的两个领养来的孩子，白天工作，晚上带孩子。时年，金茂芳39岁。丈夫因为解放前打仗原因，身体落了病，夫妻两人没能生育自己的子女，于是先后到丈夫老家甘肃领养了丈夫弟弟的一对儿女。丈夫去世后，年轻的金茂芳独自抚养两个孩子成人。

金茂芳珍惜来之不易的劳动机会，她通过积极劳动来改变自己的命运。曾在夏收繁忙季，连续3日4夜不休息，驾驶拖拉机劳动；也曾在寒冬零下45℃的严冬中，因为机油太稠，拖拉机熄火，她脱去手套，用嘴对着管子吸油，用体温去暖化油器，结果嘴皮被牢牢地粘在冰冻的油管上，用劲一扯满嘴满手都是血，可是她还得是坚持吸下去，直到发动机启动。

1958年至1964年，金茂芳担任莫特斯机车组组长的七年间，工作时间共计33395小时，完成25.83万个标准亩，节约油料52145公斤，机车越过六个大修期，节约费用开支8万多元。她曾创下了一天播种120亩地的劳动纪录。

她创造了7年时间完成20年任务的记录。1956年，她被新疆生产建设兵团评为“二级英雄模范”、兵团“12面红旗”之一。随后，她又被多次评为新疆自治区、新疆生产建设兵团和全国“劳动模范”。她曾经驾驶过的拖拉机被新疆生产建设兵团历史博物馆收藏，现为国家一级革命文物。

后来，因年纪原因转入兵团石油部门工作，兵团石油公司石河子分公司干事，直到退休。

金茂芳退休后，除自己练习书法自娱自乐、锻炼身体外，还积极参加各种公益活动。

2005年10月国庆期间，金茂芳接受了国内外几十家媒体的采访，积极宣传党和国家的政策，尤其是边疆政策。

人民币“姑娘”

金茂芳：他们一说我又拿出来我的照片来，一对比，说肯定是你，我说不敢说不敢说，千万不能说是我，你说我是原型可以，你说这个拖拉机是我的也可以，也是咱们全新疆的女拖拉机手的一个缩影。

1956年，她被新疆生产建设兵团评为“二级英雄模范”。随后，她又被多次评为新疆自治区、新疆生产建设兵团和全国劳动模范。

1997年，她曾经驾驶过的拖拉机被石河子军垦博物馆收藏，后转由新疆生产建设兵团历史博物馆收藏并陈列于大厅，现为国家一级革命文物。她也因卓越表现曾在新疆、北京等地被许多党和国家领导人接见。多次被评为新疆自治区、新疆生产建设兵团和全国“劳动模范”和“三八红旗手”，1965年被树为“兵团十二面红旗之一”，曾多次出席兵团、自治区群英会。2008年，新疆生产建设兵团授予当时75岁的金茂芳“戈壁母亲”荣誉称号。2009年2月25日，新疆维吾尔自治区妇联等部门联合主办的首届“新疆十大杰出母亲”之一。

2019年9月25日，被评选为“最美奋斗者”。