金鸡，是
白族的一种图腾。古代白族原始先民崇拜
老虎与金鸡。在大理，金鸡又与印度佛教故事中的大鹏金翅鸟、中华文化中的凤凰融为一体。在白族语境中，金鸡、大鹏金翅鸟、凤凰是同义词。
金鸡在原始人类生活中启着重要作用，鸡作为报时引路的吉祥物，创世史诗中把鸡当作寻找日月星辰的英雄，至如今
白族把金鸡当作
神灵，以鸡为地名的比比皆是。民间盛行金鸡制服
蜈蚣，蜈蚣的天敌是公鸡。
从前，金鸡山下的江中有一条
黑龙，它想用两座山挡住江水。金鸡劝它不要那样做，以免涂炭生灵，它不听，于是金鸡与黑龙争斗起来。双方在大战中各自变化，金鸡终于打败黑龙。金鸡得胜后，飞落在三塔上，永镇黑龙。
这个故事里的金鸡是由大鹏金翅鸟演变来的。明代
谢肇淛的《
滇略》中说道：“崇圣寺三塔，中者高三十丈，外方内空，其二差小，如铸金为金翅鹏立其上，以厌龙也。”
王昶在《
金石萃编·跋》中也说道：“三塔……如铸金为顶，顶有金鹏。世传龙性敬塔畏鹏，大理旧为龙泽，故以此镇之。”
东寺塔位于
昆明市书林街，西寺塔位于昆明市东寺街。东寺塔可从里面沿木跳板攀援至顶，宝顶四角各有一只用铜皮做成的“金鸡”，各高1米多，鸡嘴含有铜管，管内有金属簧片，金鸡的头、脖颈和胸腔是空的。据说，从前每当疾风劲吹，通过铜管灌入，回旋的气流使金属簧片振荡，金鸡便会发出“喔喔喔”的鸣叫，塔顶金鸡口中可以迎风长鸣，表现了古代能工巧匠的聪明才智。后由于天长日久，灰尘积塞，金鸡才缄口不鸣了，但4只金鸡仍立于塔顶，更使宝塔情趣盎然，别具特色。