铁路桥梁是铁路跨越河流、湖泊、海峡、山谷或其他障碍物，以及为实现铁路线路与铁路线路或道路的立体交叉而修建的构筑物。铁道工程学科的分支一铁路桥梁工程的简称，因此它还包含铁路桥梁修建及维护的一系列技术。铁路桥梁按用途分为铁路桥和公路铁路两用桥；按结构分为梁桥、拱桥、刚构桥、悬索桥、斜拉桥和组合体系桥等等。19世纪中叶，1946年英国在威尔士梅奈海峡建成了第一座大跨度铁路大桥；1874年美国建成第一座公铁两用的圣路易斯钢拱桥。中国铁路史上知名的桥梁有:京汉线郑州黄河桥、津浦线泺口黄河桥、浙赣线钱塘江桥、京广线武汉长江大桥等等。铁路桥梁工程技术包括:桥址勘测，含桥位选址、水文计算等技术；桥梁设计，包括初步设计和技术设计，初步设计要确定桥梁长度、高度、跨度和基础埋置的深度、推荐桥位和桥式等，技术设计要确定桥梁各部位的尺寸，对桥跨、墩台和基础等进行结构设计并绘制符合建桥要求的设计图纸、拟定出施工方案、用料清单、确定工程造价和完工日期等；桥梁施工涉及施工组织以及各类施工机具的运用等技术；桥梁养护维修包括桥梁病害的检査和整治以及日常的保养工作等。

铁路桥梁荷载大，冲击力大，行车密度大，要求能抵抗自然灾害的标准高，特别是结构要求有一定的竖向横向刚度和动力性能。100多年来，中国铁路的建桥技术取得了举世瞩目的进步，研究制造出高强度耐久的新材料，设计出先进合理的桥式结构，拥有科学先进的制造和施工工艺设备。桥长可达11700米，墩高可达183米，最大跨度可达300多米；另外，多跨连续梁桥、斜腿刚构桥、柔性拱刚性桁梁桥、栓焊梁桥、平弯桥、双薄壁墩桥、高墩V形支撑桥、斜拉桥、钢拱桥等等科技含量很高的铁路桥，都出现于我国的大江大河上。中国桥梁的设计和施工已经达到了世界先进水平。

铁路桥梁采用最多的是梁式桥。它是一种使用最广泛的桥梁型式，可细分为简支梁桥、连续梁桥和悬臂梁桥。所谓简支梁是指梁的两端分别为铰支（固定）端与活动端的单跨梁式桥。连续梁桥是指桥跨结构连续跨越两个以上桥孔的梁式桥。在桥墩上连续，在桥孔内中断，线路在桥孔内过渡到另一根梁上的称为悬臂梁，采用这种梁的桥称为悬臂梁桥。梁式桥的梁身可以做成实腹的，也可做为空腹的，空腹的称为桁梁。桁梁也叫桁架。桁架的类型五花八门，有三角形、双斜杆形、菱格形、米字形、多腹杆密格形、K形、W形、空腹形等。

拱式桥由拱上建筑、拱圈和墩台组成。在竖直荷载作用下，作为承重结构的拱肋主要承受压力，拱桥的支座既要承受竖向力，又要承受水平力，因此拱式桥对基础与地基的要求比梁式桥要高。拱式桥按桥面位置可分为上承式拱桥、中承式拱桥和下承式拱桥。

悬索桥，是桥面支承在悬索（也称大缆）上的桥，又称吊桥。它是以悬索跨过塔顶的鞍形支座锚固在两岸的锚锭中，作为主要承重结构。在缆索上悬挂吊杆，桥面悬挂在吊杆上。由于这种桥可充分利用悬索钢缆的高抗拉强度，具有用料省、自重轻的特点，是各种体系桥梁中能达到最大跨度的一种桥型。

斜拉桥是将梁用若干根斜拉索拉在塔柱上的桥（如：杭州湾跨海铁路大桥）。它由梁、斜拉索和塔柱三部分组成。斜拉桥是—种自锚式体系，斜拉索的水平力由梁承受、梁除支承在墩台上外，还支承在由塔柱引出的斜拉索上。按梁所用的材料不同可分为钢斜拉桥、结合梁斜拉桥和混凝土梁斜拉桥。

刚构桥是指桥跨结构与桥墩式桥台连为一体的桥。刚构桥根据外形可分为门形刚构桥，斜腿刚构桥和箱形桥。斜腿刚构桥可应用于山谷、深河陡坡地段，避免修建高墩或深水基础。箱形桥的梁跨、腿部和底板联成整体，刚性好，适用于地基不良的情况和既有线下采用顶推法施工。

除以上5种桥梁基本结构型式外，还有一种其承重结构系由两种结构型式组合而成，称为组合体系桥梁。如梁与拱的组合，以九江长江大桥为代表；梁与悬吊系统的组合，以丹东鸭绿江大桥为代表；梁与斜拉索的组合，以芜湖长江大桥为代表等。

高速铁路桥梁的桥面必须有足够的强度来应对高速列车的冲击力，对桥面的各项参数都有着严格的要求。

(1)国内外已建和在建的下承式高速铁路钢桥中，桥面结构大致可分为混凝土道碴板桥面、混凝土整体桥面和钢正交异性板整体桥面。这些桥面结构在法国TGV、日本新干线和我国正在修建的高速铁路桥梁七都有应用。

(2)混凝土道碴板桥面大多为钢纵横梁-混凝土板结合桥面，这种桥面结构的优点是自重较轻，结构简单，受力明确，主桁下弦杆(或系梁)只受节点荷载作用，与明桥面结构类似。横梁的面外弯曲是设计中的关键问题，施工中应尽可能释放一期恒载作用下横梁的面外弯曲和纵粱的轴向变形，节间不宜过大。当跨度较大时，或设置伸缩纵梁，或加大下弦杆或系梁以减小第一系统变形。

(3)混凝上板整体桥面结构一般用在下承式钢桁梁桥，可分为两种：一种桥面板只在节点处与下弦杆结合；另一种是桥面板与整个下弦杆相结合。优点是整体性好，刚度大。前者保留了混凝土道碴板桥面结构简单，受力明确的优点，后者整体性更好，刚度更大。缺点是结构自重大，用钢量一般比混凝土道碴板桥面多。

(4)正交异性钢整体桥面结构整体性好、刚度大、建筑高度低、自重比混凝士整体桥面小；缺点是用钢量多，一般用于特大跨度桥梁。

中国最早的铁路桥梁要追溯到19世纪的70年代修筑的吴淞铁路，因当地河网密布，短短十几公里的铁路修建了中小桥梁十余座，其中最大的是长50米左右的吴淞蕰藻浜桥。吴淞铁路一年后即被拆除，那些桥梁也就不在称为铁路桥。1887年，中国人自己修筑的第一条铁路——唐胥铁路向西延伸时，在茶淀与汉沽间的蓟运河上修建了长173.72米、具有近代建筑水平的铁路钢桥——蓟运河桥。此桥经过多次改造，仍在使用中，它可以算为中国铁路历史最悠久的钢桥。从1881年唐胥铁路建成起，中国共修建了4万余座各种铁路大小桥梁，其中1984~1995年的10年里就修建了6259座。

2005年开工建设的温福、甬台温铁路开启了我国跨海铁路桥梁建设的序幕。2022年8月，福厦高铁湄洲湾跨海大桥、泉州湾跨海大桥、安海湾跨海大桥无砟轨道铺轨施工任务全部结束；11月30日，世界最长、建设标准最高的高速铁路跨海大桥——杭州湾跨海铁路大桥正式开建；中国进入跨海高铁时代，并将350公里时速高铁技术从陆地搬到了海上，代表我国铁路桥质的飞跃。