镍币影院,电影业发展初期
美国电影院的通称,因入场费只需一枚五分镍币而得名。是电影院的前身。1905年6月19日,第一家镍币影院在美国宾西法尼亚州匹兹堡
开张。
戏院老板兼房产经纪人约翰·p·哈里斯(John P.Harris)及其妹夫哈里·戴维斯(Harry Davis)两人用大型歌剧演出后遗留下来的96张座椅,以及挂在墙上的帷幕,把一间位于匹兹堡繁华商业区的空商店改造成小戏院。器材方面有放映机,一张银幕,外加上钢琴伴奏这样的革新,开始连续放映影片。由此,电影放映活动有了它专门的场所。镍币影院里放映的电影并不新鲜,有的是两年前就已经推出的影片,比如埃德温·S.鲍特的 《
火车大劫案》。
戏院取名为“五仙电影院”,NICKELODEON。是由入场费五分钱(NICKEL)这个字,和希腊文戏院(ODEON)这个字结合而成的。而“五仙”即是美国五分钱硬币,所以也称“镍币影院”。业主以此低廉票价大做广告。结果从上午8点到夜间论点,戏院96个座位座无虚席,镍币滚滚而入,平均每星期收入1000元以上。“镍币影院”这种需求的引发,部分是由于逐渐攀升的移民人口,部分是由于日益激进的工会运动导致了更短的工作时间。“镍币影院”的成功很快在美国掀起一个仿效的热潮,不仅为美国带来巨额经济收入而且极大刺激了美国发行放映事业和制片业。到1906年,匹兹堡一地估计有100个放映场所,到1908年,全美有8000到一万家相同形式的放映厅。