“长堤春柳”是
扬州二十四景之一。
瘦西湖入口处至
小金山的一条长堤遍栽夭桃绿柳，每当春色撩人的季节，依依柳色映衬一片姹紫嫣红，灿若云锦，使人留连。 沿长堤走到尽头，便见一圆洞门，上书“徐园”二字。门内是一池清水，遍植荷花，池周点缀各种形态的山石，几株翠柳迎风飘舞，景色宜人。园内正厅叫“听鹂馆”，构造精致，陈设古雅。正面有红木护墙板壁，屏风式样，每屏有清代山水瓷画5块，外复玻璃，工艺精美。
色芳菲，
杜牧曾有“街垂千步柳”之咏，
杜荀鹤也有“络岸柳丝悬细雨”之句，想必城中已成了杨柳的天下。而郊野更是“绿杨如荠绕江流”，连
李白也发出“扬花满江来，疑是龙山雪”的赞叹。满眼都是滴翠的绿柳，处处都涌着绵绵的绿浪，长堤春柳，就够风致、够美艳的了。修长的堤岸，三步一柳，亭亭如盖，“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝条”，柔柔的态、长长的丝、纯纯的情，飘拂着妩媚，透逸着秀美，散发着真性。那丝丝低垂的柳线，或轻拂水面，或抚弄芳草，一派温情脉脉。湖上风来，婀娜起舞，如青烟，如绿雾，舒卷飘忽，妩媚极了。如果说水是扬州的经络血脉，那么垂柳则是扬州的冠带服饰。垂柳装扮了水乡的美丽，陶冶了水乡人的性情，成了让人难以忘怀的风景线。 “柳垂河上影”，“柳卧水声中”，“柳絮池塘淡淡风”，“夹岸朱楼隔柳条”，“
二十四桥千步柳，春风十里上珠帘”，“竹西歌吹视平芜，廿四桥边有月无。堤上青青数株柳，半分犹得似西湖”……一句句古典的佳句和着清风扑面而来，全是柳的赞颂。
不过，杨柳也有自己的悲哀。唐人罗隐的一曲《炀帝陵》把柳色同亡隋挂上了钩：“入郭登桥出郭船，红楼日日柳年年；君主怨把平陈业，只换雷塘数亩田”，柳树从此感到一种铭心刻骨的悲哀和歉疚：“两堤柳树绿丝丝，记得隋皇新种时。低压龙舟金作缕，乱牵红袖锦堆枝。万条舞影留烟炽，千里飞花当雪吹。今日夕阳春系马，风风雨雨不胜悲”。其实隋炀帝亡国并不关杨柳的事。杜牧在《隋宫春》中说得明白：“龙舟东下事成空，蔓草萋萋满故宫。亡国亡家为颜色，露桃犹自恨东风”。长于吟咏兴亡的李商隐则指斥隋炀帝的荒淫无度：“紫泉宫殿锁烟霞，欲取芜城作帝家。玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。于今腐草无萤火，终古垂杨有暮鸦。地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花。”明时也有人作诗剖解：“隋家天子爱风流，抛掷江山意浪游。识得繁华成梦后，夕阳衰草已含愁。”
进入由门厅、票房、走廊、水中亭组合而成
瘦西湖公园的大门，大门悬挂着已故书画家孙龙父手书“瘦西湖”匾额，旁有李圣和撰联并书：“天地本无私，春光秋月尽我留连，得闲便是主人，且莫间平泉草木，湖山信多丽、杰阁山亭凭谁点缀，到处别开生面，真不减清闭画图。”入门便是一条数百十长的堤岸，长堤东侧是泱泱湖水，西侧是长长花圃。长堤两侧皆植垂柳和桃树，桃柳相间，三步一株，枝条相接，阳春二月，柳围青眼，桃报红靥，绿柳红桃，柔情蜜意，令人心旷神怡。
早在乾隆年间，扬州自北门起，便有长堤直到蜀岗
平山堂，沿途景色是：“两堤花柳全依水，一路楼台直到山。”为扬州著名的二十四景之一。长堤东侧中央，筑方亭一座，一半在岸上，一半在水中，内悬“长堤春柳”匾额，为清代进士、著名书法家陈重庆手书。“长堤春柳”何止春色迷人！夏日浓荫蔽地，清风送爽，蝉鸣枝头，湖水拍岸，步行堤上，暑气顿消；秋日天高气爽，柳疏湖净，沿堤徐行，心胸分外舒坦；冬日黄叶落尽，枝于舒展，若是雪压枝头，玉树琼枝，炫人眼目，游人如入广寒宫中，可以说“长堤春柳”一年四季美如画。