长期内,规模可以变动，在各种要素数量都能够变动的情况下，如果每一
产出水平都是在
最优生产规模从而以
最低成本来生产,那么,由此而支付的
总成本便是
长期总成本。（或可以表述为：长期总成本是在规模可以变动的情况下的
生产者均衡时的成本支出。）
长期总成本LTC曲线是从原点出发向右上方倾斜的。当产量为零时,长期总成本为零,以后随着产量的增加,长期总成本是增加的。
长期总成本LTC曲线的斜率先递增速度增加；进而以递减速度增加,经
拐点之后,又变为以递增的速度增加。
LTC曲线的形状主要是由规模经济因素决定的。在开始生产时,要投入大量
生产要素,而当产量少时,这些生产要素无法得到充分利用,因此,LTC曲线很陡。
随着产量的增加,生产要素开始得到充分利用,这时成本增加的比率小于产量增加的比率,表现为
规模报酬递增。最后,由于
规模报酬递减,成本的增加比率又大于产量增加的比率。
长期总成本曲线形状的经济含义是:长期总成本是每一
产出水平下可以实现的最低总成本。因为企业在长期可以调整规模,对于任一产出水平,总可以通过对规模的调整来实现最低的
生产成本。
厂商在长期内可以变动全部的要素投入量,因此在所要生产的产量确定的条件下,他总可以选择一最优的生产规模进行生产,即他总可以将总成本降低到所能达到的最低水平。这样,厂商就实现了既定产量下的最低总成本。