《长江流域茶文化》研究的对象就是狭义的茶文化。正如有的学者所指出：“研究茶文化，不是研究茶的生长、培植、制作、化学成分、药学原理、卫生保健作用等自然现象，这是自然科学家的工作。也不是简单地把茶叶学加上茶叶考古和茶的发展史。我们的任务，是研究茶的在被应用过程中所产生的文化现象和社会现象。”①
这是因为有关茶叶的种植、采制、加工、利用、研究等方面，早已形成一门成熟的科学，就是茶叶科学，有许多专门的研究机构（如茶叶科学研究所等）和学术团体组织（如“
中国茶叶学会”）。在茶叶的加工、包装、销售等方面，也有一门相当成熟的茶叶贸易学，也有一个学术团体（“
中国茶叶流通协会”）。即使是有关古代国家对茶叶生产和经营的管理（即所谓“茶政”）方面的研究，我国的经济史学界也有相当深入的研究。它们都拥有众多的优秀专家学者和丰硕的科学成果，在国内外都获得广泛的承认和好评。因此，当今的茶文化工作者，没有必要再闯入这些领域，而是要集中精力去研究上述几门学科没有深入探讨的领域，也就是人类在使用茶叶过程中所产生的文化现象和社会现象。所以，当代的茶文化工作者的研究对象应该就是狭义的茶文化。