长爪沙鼠，又称“长爪沙土鼠、蒙古沙鼠或黑爪蒙古沙土鼠、黄耗子、砂耗子”等，是仓鼠科沙鼠属的哺乳动物。长爪沙鼠成年平均体重30-113克，体长97-132毫米，尾长97-106毫米，眼大而圆,耳明显，耳壳前缘有灰白色长毛，内侧顶端有少而短的毛。背毛棕灰色，腹毛灰白色，体侧和峡部毛色较淡。尾粗长，上被以密毛，尾端毛较长，集中成束。爪较长，趾端有弯锥形长而有力的爪，适于掘洞。

长爪沙鼠是一种小型草原动物，大小介于大白鼠和小白鼠之间，中小型鼠类，外形与子午沙鼠很相似。成熟期体重不超过100g（32—113g）。体长90—132mm；尾长82—106 mm，为体长的70%—90%；后足长21—32 mm；耳约为后足长的1/2，9—17mm。耳壳前缘列生有灰白色长毛，耳内侧靠顶端有少短的毛，其余部分几乎是裸露的，后肢跖部及掌部全部有细毛。趾端有爪，呈锥形，比较锐利，爪基黑色，爪尖灰黄。尾长而粗，尾上被密毛，尾端的毛较长，在末端形成“毛束”。背毛棕灰色，腹毛灰白色，耳明显，耳壳前缘有灰白色长毛，内侧顶端有少而短的毛，其系部分裸露。尾上被以密毛，尾端毛较长，形成毛束。爪较长，趾端有弯锥形强爪，适于掘洞，后肢蹠的和掌被以细毛，眼大而圆。

头和体背部为棕灰黄色，毛基青灰色，上端棕黄色，部分毛尖黑色，整个背部杂有黑褐色长毛。耳壳前缘生有灰黄白色的毛，耳壳内侧耳尖有灰黄白色的短毛，其余部分几乎是裸露的。耳壳背面耳尖生有与背部颜色一致的短毛，下部及耳基下外侧和耳后有一小块纯黄白色毛区。眼周有一圈较头部稍淡的毛。由口角向侧上方到前肢基部上方为纯白色，形成了一条白色条带，与下颌、前胸及前肢内侧的纯白毛联成一片。腹毛毛基淡灰色，中段和上段为白色，所以腹毛呈污白色。四肢内侧的毛与腹毛色同，外侧为棕黄色。尾毛明显分为2色，上面为黑色，下面为棕红色，其颜色较体背鲜艳。尾端毛束以黑色为主，夹有棕黄色毛。

颅骨较宽阔，颅宽约为颅长之半。鼻骨较长，约为颅长的1/3。眶上嵴不十分明显。额骨较低平。顶骨宽大，背面隆起，其前外角微向前延伸，使顶骨前缘向内凹下。顶间骨稍大，略呈、卵圆形，宽小于长的50%以下，后缘向后略突出，前缘中部向前突，并和顶骨后缘相接触。听泡发达，隆起，但较子午沙鼠略小，未与颧骨的鳞骨角突相接触，两听泡最前端距离较近。门齿孔狭长向后几乎伸达臼齿前缘的连线。颧弓前窄后宽。上颌骨的颧突较大。眶下孔几呈圆形。颅长29.4—37.4mm；颧骨16.0—21.3mm，鼻骨长10.0—14.3mm；眶间宽5—6.3mm；齿隙6.8—8.6mm；上齿列长4.3—5.7mm；听泡长9.9—12.3mm，听泡宽6.3—7.1mm。

上门齿橙黄色，前面有纵沟。上臼齿3枚。第一枚最大，其内外侧各有两个凹陷。第2上臼齿次之，其内外侧各有一个凹陷。第3枚最小，呈圆柱形，无凹陷。上臼齿的咀嚼面较平坦。釉质磨损后，其内外侧的凹陷将齿冠分为一系列相对的三角形。两个三角形互相融合，构成菱形和不规则的椭圆形的齿叶。第1、2上臼齿分别有3个和2个齿叶。第3上臼齿咀嚼面近圆形。下臼齿与上臼齿的结构基本类似。

长爪沙鼠为中小型荒漠草原动物。喜栖于松软的沙质土壤的荒漠草地、同定半固定沙丘、林耕地、渠背、田埂等。一般沿着植物生长良好的谷沟、坡面、道路两侧，或者在许多独立存在的小片沙土半沙土地带栖息。在一些植被较好的固定半固定沙丘数量较多。由于土壤、地形地貌、降水、日照、植被等多种因素的综合作用，造成了其数量在一些地区的高度集中。另外，表现为弥散式的分布，单位面积上的密度不高，但存在的面积较大。在条件优越的环境，常年保持着较高的数量，尽管有时因条件恶化和流行病等，引起数量上的减少，但间隔一定时间，可迅速恢复。

长爪沙鼠为非冬眠动物。主要昼间出洞活动。夏季在7—10时，17—21时活动最为频繁，中午避居洞穴、冬季主要在10—15时出洞活动，随着气温的升高，其出洞活动时间随之提前。

刮风和温度对其活动的影响是直接的。一般4级风时，出洞活动明显减少。如遇5—6级以上大风或雨雪天气，即整日甚至连日在洞内不出。

其每个家族都有自己的巢区领地范围，一般在325—1550m2，在条件好的，特别是食物丰富的地方，其领地范围小，而食物条件差的地方，其领地范围大。领地范围的大小与家族最大雄鼠体重明显相关。在其领地范围内，其他家族成员不允许进入进行觅食、寻找配偶等活动。否则将发生殴斗。

长爪沙鼠主要吃草本植物的种子和叶、茎。食性比较复杂。在野外曾发现吞食蜥蜴。另外，不论在室内饲养还是在野外掘洞观察，都能证实其互相残食，在洞穴内多次见到被吞食过的残缺鼠尸。9月至翌年4月，以植物的种子为主，5—8月以茎叶为主。糜子、谷子、高粱等粮食以及苍耳、盐蒿等的种子都是盗食的对象。食其茎叶的植物有苦苦菜、盐蒿、大籽蒿等。室内观察每天平均吃粮5.2g，吃青菜和青草13.0g。这样估计每鼠一年可食植物的种子1.5—2.0kg，食青草8.5kg左右，曾在室内（130C—30C）对其进行禁水试验，即对其仅喂小麦、高粱和扁豆，而绝对禁水及青草、青菜。发现终生仅喂粮食（含水量为17%）而禁水，并不影响其生命活动，与既喂粮又喂水对照组平均寿命无显著差异。

长爪沙鼠家族群居、每家族有2—17只，有成年雄鼠和雌鼠数只以及亚成体和幼体。

其每个家族都有一地下洞系，为其居住、繁殖、储粮等生活的地方，也是为了保护自己抵御寒冷、风雨以及天敌侵袭的场所。洞穴分两种，即临时洞和居住洞。临时洞简单，多为单叉和双叉洞道，洞道长1m左右，洞口1—2个，洞内无窝巢、厕所等，这种洞主要为临时避敌和临时盗贮粮食之用。作物成熟季节，它们在田埂大量掘建临时洞，以贮粮食。这种洞很短，约50cm，但洞底却很宽大。很明显，这种洞主要就是用来临时存放盗窃之粮食。居住洞非常复杂，每一洞系包括洞口、洞道、仓库、厕所、盲洞、窝巢、窟等。每个洞系一般5—6个洞口，多者达30多个，形成洞群。鼠多则洞口多，鼠少则洞口相对较少。洞口呈圆形，直径3.5—8cm，一般5—6cm。洞道弯曲，由洞口向下倾斜，一般与地面呈45°角，入地20—30cm后，即与地面平行。洞道长一般3—5m。居住洞有仓库，多者6个以上，一般2—3个。仓库容积小者28.5cmx13.5cmx14cm，大者130cmx31cmx35cm。洞内有一个厕所。窝巢距地面50—120cm，小者9cmx7cmx6cm，大者11.5cmx11cmx9cm。

春季来临，由于窝草与贮粮霉烂，其活动性增强，往往将冬季洞暂时弃之，而另建新的临时洞。夏季洞窝巢距地面较浅，洞道较短。入秋以后，将原来的洞穴又重新修整利用。

长爪沙鼠分布于中国内蒙古、河北、山西、宁夏、陕西、甘肃、黑龙江、吉林、辽宁等省（区）。中国以外分布于蒙古人民共和国和俄罗斯的外贝加尔地区。

该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—-易危（VU）。

已被入列中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

长爪沙鼠性成熟期为10—12周，性周期4—6天。繁殖以春秋为主，每年12月和1月基本不繁殖。初生仔鼠生长发育较快，雌鼠通常5—6个月配种。交配多发生在傍晚和夜间，接受交配时间为1 天，妊娠期24—26天，哺乳期21 天。成年雌鼠1年可繁殖3—4胎，每胎5—6只，最多12只。人工饲养条件下，1年可繁殖5—8胎，一生的繁殖期为7—20个月，最高可繁殖14胎，寿命2—4年。

（亚种分化参考资料来源）

长爪沙鼠不但无任何经济价值，而且是一种危害比较严重的种类，由于啃食牧草，掘洞盗土，破坏草场植被，减少载畜量，危害畜牧生产。严重地影响了草地植被的更新和牧草的繁衍，并使草地植被退化而引起大面积沙化。盗食粮食，毁坏农作物。啃咬树皮树根，盗食播种的树木种子，是在农区和半农半牧区人工林地的重要害鼠。

与疫病关系：长爪沙鼠传播多种疾病。为中国内蒙古高原长爪沙鼠鼠疫源地的主要贮存宿主。另外，长爪沙鼠对马来丝虫等较为敏感，可以作为研究周期性马来丝虫病等的比较理想的实验动物。

可以选用各种灭鼠药物如：磷化锌、灭鼠优等毒剂毒杀，亦可用烟雾炮、磷化钙、磷花铝、氯化苦、溴甲烷等强性灭鼠剂熏杀，也可用鼠夹等一些捕鼠工具等捕捉。

在草原高密度的条件下，可采取30米行距条状投放磷化锌和敌鼠纳盐等急性或慢性无壳谷物毒饵。在农区最好能采取综合防治的办法：先在春季发动一次捕鼠运动，降低基础鼠数；收获前用药物进行第二次灭鼠；秋收时快拉快打，捡净地里的谷穗；消灭毗连地沙鼠的栖息处所。此外，冬灌和深翻等都能收到良好的防治效果。