多年生草本，根茎块状，平卧；地上茎通常很发达，且常旋扭，有时具分枝，稀无地上茎。叶螺旋状排列，叶片长圆形至披针形；叶鞘封闭。穗状花序密生多花，球果状，顶生或稀生于自根茎抽出的花葶上；苞片覆瓦状排列，内有花1-2朵；花萼管状，顶端三裂。约150种，分布于热带及亚热带地区。我国有3种，产东南部至西南部。

多年生草本，根茎块状，平卧；地上茎通常很发达，且常旋扭，有时具分枝，稀无地上茎。叶螺旋状排列，叶片长圆形至披针形；叶鞘封闭。

穗状花序密生多花，球果状，顶生或稀生于自根茎抽出的花葶上；苞片覆瓦状排列，内有花1-2朵；花萼管状，顶端三裂；花冠管比花萼长或近等长，裂片3，近相等，无侧生退化雄蕊；唇瓣大，倒卵形，边缘常皱褶；雄蕊长圆形，花瓣状，其上有细长、2室的花药，无上位腺体，有陷入子房的隔膜腺；子房3室，胚珠多数。

蒴果木质，球形或卵形，室背开裂，顶端冠以宿存的花萼；种子多数，黑色，具白色撕裂状假种皮。

约150种，分布于热带及亚热带地区。我国有3种，产东南部至西南部。

莴笋花 Costus lacerus

闭鞘姜 Costus speciosus

光叶闭鞘姜 Costus tonkinensis

闭鞘姜 Costus speciosus

株高1-3米，基部近木质，顶部常分枝，旋卷。叶片长圆形或披针形，长15-20厘米，宽6-10厘米，顶端渐尖或尾状渐尖，基部近圆形，叶背密被绢毛。穗状花序顶生，椭圆形或卵形，长5-15厘米；苞片卵形，革质，红色，长2厘米，被短柔毛，具增厚及稍锐利的短尖头；小苞片长1.2-1.5厘米，淡红色；花萼革质，红色，长1.8-2厘米，3裂，嫩时被绒毛；花冠管短，长1厘米，裂片长圆状椭圆形，长约5厘米，白色或顶部红色；唇瓣宽喇叭形，纯白色，长6.5-9厘米，顶端具裂齿及皱波状；雄蕊花瓣状，长约4.5厘米，宽1.3厘米，上面被短柔毛，白色，基部橙黄。蒴果稍木质，长1.3厘米，红色；种子黑色，光亮，长3毫米。花期：7-9月；果期：9-11月。

产我国台湾、广东、广西、云南等省区；生于疏林下、山谷荫湿地、路边草丛、荒坡、水沟边等处，海拔45-1,700米。热带亚洲广布。

根茎供药用，有消炎利尿，散瘀消肿的功效。