防卫认识，是正当防卫的主观条件之一。防卫意识是正当防卫的主观条件，包含防卫认识与防卫意志。防卫认识，是指防卫人认识到不法侵害正在进行。防卫意志，是指指防卫人处于保护国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害的目的。

刑法第20条第1款，“为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。”

防卫认识是正当防卫主观条件的重要内容。是对于正在进行的不法侵害的意识。它包括以下内容：

(1) 防卫人必须认识到某种合法权益正在遭受不法侵害，并确定实施不法侵害者。

(2) 防卫人必须认识防卫的时限，即可以进行正当防卫的时间。

(3) 防卫人必须明确所要保护的合法权益的性质及不法侵害行为的特征。

(4) 对侵害主体责任能力情况的认识。

(5) 对防卫的必要限度的认识。

防卫意识必要说和防卫意识不要说

从字面含义来理解刑法第20条第1款的“为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害”，有两种理解：

理解一：表达主观目的，采取这种理解，会认为成立正当防卫要求防卫意识，符合防卫意识必要说。防卫意识必要说有3种观点：（1）仅要求防卫认识；（2）仅要求防卫意志；（3）既要求防卫认识，也要求防卫意志。

理解二：表明客观原因，采取这种理解，会认为成立正当防卫不要求防卫意识，符合防卫意识不要说。

对于防卫挑拨、相互斗殴而言，因为它们都有防卫意识，这两种理解的处理结论一致。但对于偶然防卫（故意或者过失侵害他人法益的行为，符合了正当防卫客观条件的情况）而言，因为偶然防卫没有防卫意识，这两种理解在理论上存在重大差别：在防卫意识必要说看来，偶然防卫不成立正当防卫；在防卫意识不要说看来，偶然防卫成立正当防卫。