陈开(1822年-1861年),佛山(今
佛山市三水区)人。
清代广东
天地会首领。水手出身。曾在佛山发动红巾军起义。1856年秋,陈开在军事胜利的基础上,正式建立政权,国号大成,年号洪德。以
浔州府为都城,改称秀京。陈开称镇南王。后被清廷军击败被俘而死。
陈开1854年7月5日(文宗
咸丰四年六月十一日)领导“天地会”众,在佛山起义,各地纷纷响应。起义军头裹红巾,称为“红巾军”。在陈开领导下,各路起义军围攻广州,
两广总督叶名琛被困城中。
香港总督包令和英海军提督赐德派遣兵船装载武器、粮食和清军进广州,进行支援。次年“红巾军”被击败,他撤围而去,沿江西上,占领
浔州(今广西
桂平),建立“大成国”,并克附近各州、县,称“镇南王”。
陈开,童年家贫,随父以割鱼草和替人做工为生。后因父母早丧,10多岁便前往
佛山,到同乡冯日在太平坊开设的同茂杂货店当店员。初时颇为店主器重,后因常与地方会党往来,店主怕受其牵累,便将陈开辞退。此后,陈开靠做木匠、放杉排、撑船为生。
清代,南方有一个叫天地会的农村秘密组织,活动于东南各省,称为“洪门”。陈开“夙好结纳江湖豪客”,便成了广州地区天地会的主要首领。
咸丰四年(1854)七月五日,陈开与天地会成员聚集在佛山石湾大帽岗竖旗举义。以“
反清复明”为口号,立誓“生死与共,结为一家”。他们以蒙清岗为正营,大雾岗为副营,
丰宁寺为大本营。并由丰宁寺和尚邝能(即和尚能)任军师,迅速向佛山推进。起义军在城内人民的配合下,攻克了
佛山镇。陈开称安东将军统领水陆各路兵马管理粮饷招讨都元帅,
梁培友为镇东将军副之。各天地会纷起响应,起义的势头汹涌澎湃,东到广东惠州、
潮州,西到广西
梧州,北到韶关、连县,南到高州、
廉州,营垒相望,旗帜相接。数月之间,占据了30余座府州县城。因起义军自称“洪兵”,故这次
天地会起义也称“
洪兵起义”。这场声势浩大的起义以广州地区为中心,陈开也就被尊称为“盟主”。
是年秋,各路洪兵首领决定联合围攻广州。数十万洪兵从水陆两路向广州进逼。水上洪兵战船数千艘,控制珠江河面,陆上则分兵三路,直扑广州的东、西、北门,汇合于广州城外,把广州围得水泄不通。两广总督
叶名琛被围在广州城内达半年之久。最后,城内官兵因有英、美等国的船只不断运载粮食军火接济,而起义军则由于补给困难,粮食缺乏,无法再坚持下去,只得放弃对广州的围攻,分头北上和西进。
1855年春,陈开组成强大的船队,继续沿江西上。在
梧州,冲破清军的重大堵截,进入广西。攻克浔州府、贵县之后,陈开则指挥起义军沿江东下,攻占平南、
藤县,包围
梧州。起义军连战皆捷,重创清军。
1857年,陈开、
李文茂约桂东北的
黄金亮起义军,从东南西南和北面三路会攻桂林。桂林危急,清政府不断调
湘军入广西,极力瓦解起义军。
1858年春夏之交,由于清军拼死据守,
大成国起义军三路攻取桂林的计划未能实现,先后撤退。陈开撤离桂林前线后,梧州失守,只得退回秀京。
1860年初,清政府又增派
刘坤一等统湘军入广西,协助蒋益丰、
刘长佑围剿
大成国起义军。第二年春夏,清军从上游下游两面夹攻秀京。陈开遣水师与清军大战于平南丹竹,战败,精锐尽失,平南失陷。
1861年8月21日,秀京失守。陈开退出秀京后,本拟到贵县投奔
石达开。但因
石达开已撤出贵县,未能实现。紧接着,起义军又遭地主团练的伏击,
陈开不幸被俘,壮烈牺牲。