道光二十一年中进士。道光二十四年补应殿试，选任翰林院庶吉士，散馆改刑部主事、江西司郎中，后简放云南，任曲靖府知府。少客扬州，从江都凌曙、仪征刘文淇学，潜心古诗文及四书五经，《春秋公羊传》用力最深，广搜唐代以前阐释公羊传旧说，博采清代诸儒经典！
陈立，字卓人，
句容人。道光二十一年进士，二十四年，补应殿试。选
翰林院庶吉士。散馆改刑部主事，升郎中，授
云南曲靖府知府。请训时，文宗有“为人清慎”之褒，时以道梗不克之任。少客
扬州，师
江都梅植之，受诗、古文辞；师江都
凌曙、仪徵
刘文淇，受《公羊春秋》、许氏《说文》、郑氏《礼》，而於《公羊》致力尤深。
文淇尝谓汉儒之学，经唐人作疏，其义益晦。徐彦之疏《公羊》，空言无当。近人如
曲阜孔氏、武进刘氏，谨守何氏之说，详义例而略典礼、训诂。立乃博稽载籍，凡唐以前《公羊》
古义及国朝诸儒说《公羊》者，左右采获，择精语详。草创三十年，长编甫具。南归后，乃整齐排比，融会贯通，成《公羊义疏》七十六卷。
初治《公羊》也，因及汉儒说经师法，谓莫备於《
白虎通》。先为疏证，以条举旧闻、畅隐扶微为主，而不事辨驳，成《白虎通疏证》十二卷。幼受《尔雅》，因取唐人《五经正义》中所引犍为舍人、樊光、
刘歆、李巡、孙炎五家悉甄录之。谓郭注中精言妙谛，大率胎此。附以郭音义及顾、沈、施、谢诸家切释，成《尔雅旧注》二卷。
又以古韵之学敝蚀已久，而声音之原，起於文字，《说文》谐声，即韵母也。因推广归安姚氏《说文声系》之例，刺取许书中谐声之文，部分而缀叙之。以象形、指事、会意为母，以谐声为子，其子之所谐，又即各缀於子下。其分部则兼取顾、江、戴、孔、王、段、刘、许诸家，精研而审核之，订为二十部，成《
说文谐声孳生述》三卷。其文渊雅典硕，大抵考订服制典礼及声音训诂为多，成《句溪杂著》六卷，卒，年六十一。
研究许氏《说文》、公羊《春秋》、郑氏《礼》等书，颇有成就，对于《公羊》用力尤深。成《公羊义疏》76卷。曾在所居之处构屋三楹，其中一楹名为“箬帽园”，藏书3万余卷。晚年不幸被火，悉成灰烬，他悲恸不已，自称“槁坐斗室，耳同枯寂”。著作另有《尔雅旧注》、《白虎通疏证》、《句溪杂著》等。——《中国藏书家通典》2005年版