陈谷音，四川涪州（今
涪陵武隆一带）人。1930年参加反帝大同盟。1931年参加上海民众反日会。1932年参加上海社会科学研究会。1936年加入中国共产党。
1932年，参加上海民众反日会和社会科学研究，积极从事抗日宣传救亡运动。同年4月，因叛徒告密在上海戈登路被捕。在上海提篮桥监狱关押两年半之后，又转到苏州反省院。当时他虽然还不是共产党员，但他坚贞不屈，英勇斗争，经受了严峻的考验。
1939年，根据形势需要，党又派陈谷音去新疆工作，先在省立师范和省立中学任音乐教师，后任《
新疆日报》编辑等职。在教育和文化工作中，宣传党的抗日民族统一战线政策，取得了一定的成绩，受到了领导和群众的好评。
1942年，国民党又掀起了反共浪潮，新疆省军阀盛世才背信弃义，对在新疆工作的共产党员和八路军干部大肆逮捕，陈谷音等100多位干部同时被捕。在狱中陈谷音坚强不屈，以满腔的革命热情与战友
林基路配作革命歌曲“
囚徒歌”、“思夫曲”等在狱内外传唱，鼓舞大家革命斗志。
1958年至1960年，陈谷音兼任北京航空工业学校党委书记，先后被选为市朝阳区人民代表和北京市第二届人大代表。陈谷音在领导教学工作中，认真贯彻党的教育方针，治学严谨，重视校风校纪，关心老师，尊重知识，尊重人才，为国家培养了大批人才。
1972年8月，
林彪利用“
文化大革命”搞什么新疆专案，逼陈谷音承认在新疆的所谓“问题”，致使他肉体和精神都受到严重摧残，迫害致死，终年65岁。