舒曼称之为“神秘莫测的，好像脸带嘲弄的笑容的
狮身人面像”。这自然不是像海顿或莫扎特奏鸣曲那样“从前好世道”的音乐，这是肖邦独具一格、真正革新的作品。
1. 极慢板，从呻吟般的极慢板开头，接着用双倍速度奏出第一主题。这第一主题一直情绪不安，直到第二主题出现，才趋于安静。但安静的第二主题马上也激动不安。结尾阴沉不安，它并没有带来宁静的气氛，没有使人感到戏剧已经结束，而使人急切期待着以后将发生的事件。
2.
谐谑曲，以阴郁开头，犹如低云密布，大风咆哮的感觉。速度转慢后，有天籁般的甜美。在谐谑曲的最后，低音区中低沉的八度敲击声也说明已经失去了光明的希望……
3. 慢板，
送葬进行曲。这首进行曲是
肖邦1837年为哀悼失去祖国而作，开头表达送葬队伍出动，丧钟的低鸣。中部有一段宁静的来自上帝的安慰，带有“模糊的回忆”般的抒情，然后再重复送葬队伍，直至远去，留下一片空白。
4. 急板。舒曼评述：“这是非旋律，没有欢乐的乐章，像是强有力的手压抑了叛逆的灵魂，使那特别恐怖的幽灵与我们对话。”结尾“像是带着被
狮身人面像愚弄过的微笑终了。”
肖邦要求这个乐章，要“左手与右手七七八八地齐奏同音。“
尼克斯对这个乐章的评述是：”葬仪之后，那边有两三位邻居在议论这位已故者的为人，没有恶意的批评，只有善意的赞扬。”而克拉克则认为，“像是秋风吹散枯叶，飘落在新墓上。”