雪茶，地衣类地茶科植物。高3-7厘米，地衣体枝状较细弱；白色或灰白色，单一或有稀少分枝，先端渐尖，伸直或微弯曲，状似空心草芽样；被子和粉子器侧生。

雪茶始载于《本草纲目拾遗》，据记载：“雪茶本非茶类，乃天生一种草芽，土人采得炒焙，以代茶饮烹食之，入腹温暖，味苦凛香美”。

丽江饮用雪茶历史久远，早在明代，雪茶已成为木氏土司朝贡珍品，丽江雪茶在中国药典中位置不菲。

雪茶为地衣类地茶科植物，地衣体白色或灰白色，管状，单一或有稀少分枝，先端稍弯曲，呈蛔虫状，状如空心草芽，长30至70毫米，粗1至3毫米，重量极轻，形似白菊花瓣，洁白如雪，因此得名。

全体呈细长管状，单枝或有2～3分枝，白色，长3～7厘米，直径1～2毫米，粗者呈扁带状，基部有断痕，先端渐尖细，外表细致，略有皱纹凹点。断面中空。质稍柔软。气无，味苦似茶。以粗壮、色白、味苦者为佳。

雪茶，香格里拉藏语称“夏软”或“岗梗”，为地茶科地衣类植物，分布于香格里拉迪庆州境内海拔三千米的草地、石面上，远看如一层寒霜铺盖。雪茶按其颜色可分为白雪茶和红雪茶。

【出处】《本草纲目拾遗》

雪茶，出滇南，色白，久则色微黄，以盏烹瀹，清香迥胜。形似莲心，但作玉芽色耳。按雪茶出云南永善县，其地山高积雪，入夏不消，雪中生者，本非茶类，乃天生一种草芽。土人采得炒焙，以其似茶，故名，其色白，故曰雪茶。茶片皆作筒子，如蜜筒菊蕊瓣样。此茶大能暖胃。若患痨损及失血过多之人，腹胃必寒，最忌食茶，惟此茶不忌。烹瀹食之，入腹温暖，味亦苦例秀美，较他茶更厚。

采摘：积雪融化后采收，除去基部苔藓状物及杂草，晒干。

生境分布：生于高寒山地。分布云南、四川、陕西等地。产云南、四川。

化学成份：含雪茶素（vermicularin），雪茶酸（thamnolic acid），磷片酸（spuamatic acid），羊角衣酸（baeomy-cesic acid），另含D-阿糖醇（D-arabiton）和甘露醇（manni-tol）。

性味：《四川中药志》：淡微苦，凉，无毒。

红雪茶又名金丝茶、鹿心雪茶，略带灰色，长圆条形。

全体呈细长管状，单枝或有2-3分枝，长3-7厘米，直径1-2毫米，粗者呈扁带状，基部有断痕，先端渐尖细，外表细致，略有皱纹凹点。断面中空。质稍柔软。气无，味劳似茶。以粗壮、色白、味苦者为佳。形似菊花瓣，故名。分布在海拔四千米以上雪域高山苔藓植物带的落叶松、冷杉干枯树干上。天然野生，世之奇物，珍稀罕见。开水冲泡，色泽红亮，犹如红葡萄酒色，叶体形如珊瑚绽开，略带荫香。藏医入药已有几百年历史。经现代医学研究表明，红雪茶富含大量人体必须的微量元素等，具有降血脂、胆固醇，清心开窍，补血养心等功效，对高血压、冠心病、肥胖症、神衰体弱等有明显作用。系天然野生，不能人工栽培。

雪茶多为丛生，分布于海拔3000米以上的高寒山区，多在阴湿、岩石裸露的粗沙土或原始土壤上生长。均为野生。

雪茶在中国分布于云南、四川、陕西和贵州等地。

据《本草纲目拾遗》记载：雪茶可“治胃气积痛，疗痢。”其还含有雪茶素、雪茶酸、鳞片酸、羊角衣酸等化学成分；临床用于治疗肺炎咳嗽，体虚久咳，骨蒸潮热，癫痫，神经衰弱失眠，中暑和高血压等病。

雪茶还可鲜食做菜，可凉拌、可炖，还可和牛羊肉混合炒，味苦凉，解油腻。

在明朝时期，雪茶曾被丽江土司木氏进贡朝廷，成为宫廷中稀有的保健饮品。