1858年,随协领
多隆阿在安徽镇压太平军,率先打通入皖道路,升参将加副将衔。
1884年,
中法战争期间,奉命率军驰赴奉天、营口、九连城、凤凰城一带,戍卫津沽安全。战后仍回陕西任固原提督。
1894年,赏加兵部尚书衔。次年,甘肃回民起义(
河湟起义)复起,奉命镇压,久困危城,孤军失利,奉旨革职留任。
三年,破贼崇仁、新城,进逼平原。会
多隆阿卒於军,
都兴阿继督师甘肃,正绾仍奉命为副。克
平凉,斩贼首铁酉、羽轻林,赐黄马褂。於是固原踞贼悉窜龙山镇,追击败之。贼回窜,又陷固原。正绾疾趋
莲花城(
莲花镇),欲袭其巢穴,遇伏,受矛伤,部下亡千馀人,裹创攻莲花城,克之,诏嘉其勇。
四年春,克固原,进攻黑城子(
黑城镇),斩贼首黑虎。克官桥(
关桥乡)、李旺(
李旺镇)二堡,擒贼首木棍等。乘胜薄预望城,破
下马关、半角城贼垒,进规
灵州,分兵解
安定围。七月,偕
曹克忠攻金积堡(
金积镇),军饷不继,为贼所围,饥溃。正绾自劾,褫勇号、黄马褂,黜帮办,归总督
杨岳斌节制。正绾弟总兵雷恒及副将李高启等以主将失职,煽乱,犯
泾州,正绾不能制止,愤欲自裁。诏念前功,不加罪,责令整军剿贼图自赎。命巡抚
赵长龄会
杨岳斌按讯,正绾缚送雷恒等置之法。当事变初起,谣诼纷淆,诏斥
刘蓉张皇妄奏,许正绾专摺奏事以慰之。所部招集增募仅三千人。
五年,兰州兵变,回匪窥伺,正绾支拄於
平凉、固原之间,破贼於横河川,克平凉,复黄马褂、勇号。
八年,会攻
董志原,克之,晋号达春巴图鲁。又破白彦虎於李旺堡。会攻金积堡,当西路,屡克要隘,合围。及马化隆(
马化龙)伏诛,被优叙。
光绪十年,法越兵事起,命率
甘军驻凤凰城,固边防,事定回任。两遇万寿庆典,加
太子少保、尚书衔。二十一年,循化撒回倡乱,督剿无功,革职留任。二十三年,罢,卒于家,仍以前劳赐恤。