意大利自1796年拿破仑侵入后，在1815年的维也纳会议上又把意大利分割为许多小国，南部是那不勒斯王国。和它西北部相接的是包括意大利古都罗马在内的教皇国，领地的统治者就是罗马教皇本人。中部的其余地区是塔斯加尼公国领土。由塔斯加尼公国略微向北，位于利古利安海沿岸的小小的鲁加公国，它的北面是摩地那公国和帕马公国。在它们的西方和法国接界的是萨丁王国，也叫做庇埃蒙王国。而意大利最富饶的区域伦巴第和威尼斯，则割给了奥地利帝国。这些小国中的塔斯加尼、摩地那和帕马三个公国的统治者都和奥地利皇室有着亲戚关系，以罗马教皇为首的天主教教会，又是奥地利帝国的公开的同盟者。因此，奥地利帝国几乎变成了整个意大利的主人。最初反对外来侵略者和反对专制独裁的还是在拿破仑占领时期就建立的“烧炭党”秘密革命团体。可是他们两次的革命起义都被奥地利人残暴地镇压了下去。

烧炭党人马志尼于1831年被放逐到法国马赛时，重建了一个秘密团体——青年意大利党。党的宗旨是发动革命起义，推翻奥地利封建主的统治，把意大利联合成为一个自由、独立、统一的资产阶级民主共和国。（类似于同盟会）。“上帝和人民”——青年意大利党给自己选择了这样的信条。1833 年7月，该党在热那亚发动起义，因一军士告密而失败 ，马志尼被缺席判处死刑，流亡伦敦，青年意大利党瓦解。