青海藏传佛教，是今
化隆县丹斗寺等成为
西藏佛教后弘期之发祥地。公元10世纪70年代，鲁梅等回藏后，建立道场，普传戒律，广招僧徒，使西藏佛教之余烬重新复燃。
公元11世纪，藏传佛教诸派相继形成，
西藏各派系高僧，或其弟子纷纷前来青海传教，青海藏传佛教进入活跃时期。至宋元，藏传佛教诸派在青海更加发展，各地纷纷建寺，广招僧徒，弘扬佛法。
当时，今青海东部地区以宁玛派和萨迦派为主，14世纪以后，随着格鲁派的兴起和发展，许多寺院改宗，形成以格鲁派占绝对优势的局面。玉树地区与西藏毗邻，历史上以藏传佛教教派繁杂、寺多僧众著称于省内；果洛地区藏传佛教流传较晚，除少数寺院外，其余均为清代所建，且宁玛派占绝对优势；
黄南地区是青海藏传佛教寺院较多的地区之一，初以宁玛派和萨迦派居多，明清以来，格鲁派取得优势地位；环湖之海西、海南、海北地区，藏传佛教建寺较晚，绝大多数是清代以后创建，以格鲁派为主；省府西宁市藏传佛教历史悠久，寺宇大部分建于元明时期，但规模较小，寺僧很少，明末以来逐渐衰落。
全省共有藏传佛教寺院?19座，其中格鲁派406座，宁玛派i79座，噶举派95座，萨迦派30座，觉囊派8座，还有静房48处。寺僧共汁3．3万余人，活佛682名。青海省藏传佛教寺院数目之多，仅次于西藏地区，列全国第二位。