弩是战国以来广泛使用的发箭兵器，弩机是弩的机发部件。最迟在正始年间（公元240－249年），曹魏的弩开始由尚方官署的中、左两个尚方分别承制，一个生产“牙”、“悬刀”、“郭”等金属部件，一个生产弩臂等木构件。尚方设有监作吏，总负责弩的生产，中、左尚方各由“匠”组织生产，并有具体负责生产的“师”。

弩最早出现于春秋晚期的楚国地区。弩主要由弓和弩臂、弩机三个部分构成。弓横装于弩臂前端，弩机安装于弩臂后部。弩臂一般为木制，用以承弓、撑弦，并供使用者托持；弩机用以扣弦、发射。

弩发明后，弩机不断得到改进。到了战国时期，两国交战时开始使用一种更大的弩。史书上就曾记载过一种叫‘连弩车’的大型机械武器，这种车一般放置在城墙上，由多名弩士驾驶，可以同时放出大弩箭60支，小弩箭无数。最为巧妙的是，弩箭的箭尾皆用绳子系住，射出后还能迅速卷起收回。

古代作战，弩都是兵家所倚重的兵器。尤其在宋朝。宋军兵器以弓弩为主，弓弩兵在宋军中占六成以上。由于弓弩是主要兵器，所以宋朝时衡量一个人的武艺，都是以臂力作为第一标准的，即看能挽开多少石的弓。

三国 魏

兵器

长11.9厘米

弩机上刻有制造年月和工匠姓名。

“正始二年”是公元241年，这时，魏、蜀、吴三国仍在进行战争。三国末年全国人口约1600万，吴国有230万、蜀国有94万，魏国和灭吴以前的西晋则有全国人口的四分之三，实力强大。

发现于肥东县八斗镇、收藏于肥东县博物馆的战国青铜弩机，虽然保存完好，但看起来其貌不扬。

弩机是装在弩的“郭”中的，所谓“郭”其实就是一个匣子。弩机的前方有个挂弦的挂钩，叫“牙”。“牙”后面就是准星，用来提高命中率的。准星在古代有个很诗意的名字叫做“望山”。在弩郭下还有个叫‘悬刀’的扳机。发射时，弩士瞄准“望山”，扣动“悬刀”，“牙”随即缩下，其上所勾的弦骤然松开，有力地将矢发射出去。

从西汉开始，望山上就有刻度了，相当于现代枪械上的标尺，便于按目标距离调整弩发射的角度，这样弩命中率更高。

2019年1月2日，宜兴市检察院以盗掘古墓葬罪对丁纪峰、陈俊英、瞿文等三人提起公诉。经南京博物院鉴定，被掘的砖室墓形制完整、规模较大，为典型的六朝墓葬，被盗的3件青釉瓷碗年代均为西晋，青铜镜年代为东汉，青铜弩机年代为西晋。2019年3月15日，被盗的5件文物在专业人员的鉴定和保管下，全部移交至文物部门。随后，青铜弩机在宜兴市博物馆展出。