《面影》是日本作家二叶亭四迷著长篇小说，最初连载于明治三十九年（1906）十月到十二月《朝日新闻》上。于1907年8月发行单行本。

小野哲也因家境困难，为了完成学业，不得已作了某部高等官小野礼造的养子。在小野家的资助下，哲也以优异的成绩毕业于某大学并与礼造的女儿时子成婚。礼造死后，哲也不能不负担起一家人的生活费用。面对家庭越来越大的开支，他除了作某学校的讲师外，还到处兼课，十分苦恼。然而教师的菲薄薪水远远跟不上爱好虚荣、浮华、讲究排场的妻子时子和养母泷子不断膨胀的欲望。时子常常逼他去搞更多的钱，抱怨自己的日子赶不上某某夫人，这使哲也感到反感。

礼造与使女所生的女儿小夜子，是一个漂亮温柔，善于体贴人的女性。出嫁后不久丈夫死去，无奈只好回到家来。她对姐夫的悉心照料和温情，使哲也多少感到了一点家庭的温暖。但小夜子在家却倍受后母和异母姐姐的欺凌，像仆人一样地干活。时子母女千方百计要把她赶出去，尤其是她对哲也的关心更使时子妒火中烧。为了缓和家庭矛盾，减轻姐夫的苦恼，在叶村的介绍下，小夜子抱着进狼窝虎穴一般的心情，到臭名昭著的暴发户澁谷家作家庭教师，不久，因不堪澁谷的纠缠又逃回家来。

小夜子回来后，家庭关系更加紧张，哲也和小夜子不敢在家交谈，只好以“幽会”的方式在外面进行谈话，时子母女的猜忌也越来越深。万般无奈，小夜子准备只身前往千叶，去担任一个基督教会读《圣经》的工作，以离开这个家。这次不得已的行动，反倒促成了哲也与她的爱情。俩人悄悄在东京安了个小窝，享受了几日幸福温暖的生活。这时哲也开始与时子进行离婚的谈判。小夜子本来就对自己夺走了姐姐的丈夫抱有深深的负罪感，再加上哲也在离婚问题上的犹豫不决，对时子还有不忍心，难忘怀之处，使她感到自己是矛盾的焦点，也使姐夫用情不专，于是毅然出走。

小夜子失踪后，哲也失魂落魄似的，以酒自我安慰。被人领回时子家时，已近乎一个傻子了。后来哲也到中国工作，与上司不和，辞职后四处流浪，过着自暴自弃的生活，给时子家里寄的生活费也中断了。当叶村受家人之托找到他，想把他带回去时，他已完全成了一个酒鬼，不可救药了。

《面影》是作者继《浮云》之后所写的第二部小说，但两者相距达20年之久，其原因是作者一度认为文学不是大丈夫的终身事业，便停止了文学创作。《面影》的时代背景，仍然是这样一个时期，即明治早期的“自由民权运动”彻底失败，天皇专制政体得以确立与巩固，日本人民被迫走上漫长而黑暗的军国主义道路。就在这种背景下，《面影》塑造了一个对现实不满，遭到社会恶势力排挤和打击的中年知识分子形象。

《面影》的主人公小野哲也出身于农村的贫寒之家，由于无法缴纳学费，做了小野家的入赘女婿，由小野家供他读完大学。大学毕业后作了教员，微薄的收入无法满足他爱慕虚荣的岳母和妻子挥霍无度的生活，于是家庭产生了裂痕。他虽然根本不爱自己的妻子，但对离婚始终犹豫不决；他虽确实在爱妻妹小夜子，但又下不了同她一起生活的决心。在那个阴险污浊的旧社会里，哲也这样一个无权无势、生活态度消极的知识分子，当然不可能正确解决爱情的纠葛。为了逃避现实”他抛下情人和家庭，背井离乡到中国教书。长期精神上受折磨，使他走向自暴自弃，这个“当年毕业论文博得高材生之名，多少人瞩望他将来不知要作出一番什么事业的法学士。”最后变成穷愁潦倒的酒鬼，消失在茫茫的人海中。

小夜子是个薄命的女子，她的生身母亲很早就去世，因而她生下后不久就被送到人家去寄养，长到足够大时才被接了回来。父亲在世时，她还比较得宠，一直在一所教会学校念书，可是父亲一死，她的命运就每况愈下，先是中途辍学，继而在哲也与时子结婚后不久，就远嫁他乡。更不幸的是，结婚不久，丈夫就撇下她离开人世，她只能再次回到娘家。时子母女本来就嫌弃她，这一来，更把她视为眼中钉、肉中刺，必欲把她赶出家门而后快，只有姐夫哲也对她表示同情。但是，哲也越是庇护她，时子母女就越是折磨她。特别是时子常常毫无根据地怀疑和嫉妒小夜子。在一次被异母姐姐时子误会，竟用皮尺抽打时，小夜子实在无法忍受，便含怨出走，打算去千叶工作。当她来到火车站时，一列火车刚刚开走，她只好等待下一趟。这时，她觉得这样与哲也分手，太过无情，便给哲也打了个电话。哲也闻讯，匆匆赶往车站。这突发的事件使哲也和小夜子靠得更近了，于是，他们在外面租了一间小屋同居了。后来小夜子却决意要离开哲也，其原因还是因为时子的存在。

小夜子是一个比较新型的女性。虽然在她身上还残存着一些弱点，但毕竟是个外柔内刚，敢于爱、敢于行动的人。她懂得独立生活的道理，敢于有自己的信念，而且敢于付诸实际行动。所有这些，都赋予这个人物以崭新的面貌。

时子是个虚荣心强的女人，对有钱人家十分羡慕，对书生气十足的丈夫很不满意。而哲也的追求与时子迥然不同，因而夫妻关系一直不睦。有几天时子一直在暗中观察哲也和小夜子的动静，当她偶然发现了小夜子给哲也的一个便条时，她便以为证据在手，可以发难了，所以，小夜子一到家，她便大发雷霆。小夜子一再解释，她仍不饶，最后竟用皮尺抽打了小夜子的脸。

《面影》表现的是个人爱情上的苦闷，而通过哲也的爱情悲剧则表现了日本近代社会灰暗的养子制度，流露出被束缚于家庭制度铁链下的青年无法追求个人爱情和幸福的深沉叹息。小野家收哲也为养子完全是一笔投资，礼造的目的“不仅仅是为了女儿的前途。如果说得刻薄一点，还有一个算盘，那就是认为把钱花在他身上比买公债强。因此，哲也刚一毕业，养母就好象迫不及待似地，对哲也提出了能够尽快、尽多地去赚钱的希望。”这就是身为养子的哲也在小野家的实际地位。“啊！为人千万别给人作养子！”哲也这句无可奈何的哀叹，表现出他对自己身世的自觉和苦恼。妻子时子和养母虚荣浮华，贪图享乐，追求奢侈的生活，对他无真诚的感情可言，他也清清楚楚知道自己被当作了赚钱的工具和牛马。因此，从本质上来讲，哲也与小野家仅仅是近乎雇佣式的那两千元上学时的费用所结成的金钱关系，至多可以再加上对养父母家情义上的“债务”。但哲也的不幸并不仅在此，而在于他的性格。他生性软弱，优柔寡断，用他自己的话来说，是个遇事不能走极端的人。他碍于情感，道义上的责任，也出于善良的心理，本不会抛弃妻子养母，因为他知道：养父死后，这母女俩无依无靠，如果不管她们，母女俩势必流落街头。“并不是什么慈悲，只是他个性懦弱，做不出那种残忍的事罢了。”由此看来，哲也虽然清醒地意识到了自己的牛马地位，但由于他的性格和情份，还是可能与她们一辈子斯守在一起，平平庸庸生活下去的。

由于小夜子的出现，打破了这种家庭的平衡。小夜子美丽、温柔、体贴，使哲也在生活中有了光明和温暖的源泉。但小夜子的存在显然是对时子的威胁，因而时子母女不顾一切地要把她赶走，甚至不惜让她去给人作妾。哲也由同情、保护，最后发展为恋情，终于要摆脱时子母女与小夜子结合了。这在他个人来说，似乎并无多少乱伦或犯罪意识，如果他能刚强一点，也许会开拓出一条新的生活道路。但他终究太软弱，太不中用了。失去小夜子后，哲也完全丧失了生活的热情，自暴自弃，成了无用的废人。因此，哲也是一个性格过于懦弱，意志不坚的人的形象。他的悲剧一方面在于社会及家族制度的压力，同时也由于他自已的软弱性格。

同作者自己的另一部小说《浮云》相比，《面影》更突出的是爱情和家庭问题，缺乏《浮云》所具有的那种广阔的社会意义。《浮云》中的文三是在社会的压迫下失去了爱情，而哲也失去爱情则更在于自己的性格。小夜子的形象则更不同于《浮云》中的阿势，阿势轻浮、虚荣，而小夜子则深沉、真挚、性格刚强。两部作品的主人公都是性格软弱的人物。但通过文三反映的是时代和社会的苦闷，而哲也表现的并非个人自我觉醒后的悲哀，而是自我软弱带来的苦恼和不幸。《浮云》是讽刺的、嘲弄的、批判的；而《面影》则是呻吟的、感伤的，甚至是颓废的。如果说两者都是现实主义的话，那么前者更富于社会性，后者更富于风俗性。

在创作手法上，作者受当时日本文坛的自然主义影响，比较注意人物心里及自然欲望的变化，表现情感上的苦闷。同时也比较注意人物性格的塑造和表现，并且表现出这种性格产生及变化的社会环境。哲也身为养子，花了人家的钱，加上人又心地善良，在冷酷无情的社会中又是一个失意者，诸种因素相结合，自然使他养成了优柔寡断，缺乏行动力的性格。此外，不同于自然主义文学的呆板描写，作者的文笔生动、流畅，始终具有一种思辩的特点，读来饶有兴味。

《面影》最初连载于明治三十九年（1906）十月到十二月《朝日新闻》上。单行本于1907年8月由春阳堂出版发行。中国人民文学出版社出版的《二叶亭四迷小说集》内收有《面影》，译者巩长金、石坚白。

二叶亭四迷（1864—1909），日本小说家、翻译家。原名长谷川辰之助。二叶亭四迷为笔名。幼时受汉学教育，后入东京外国语学校俄文科，通过19世纪俄国作家的作品接触俄国革命民主主义思想。1886年发表文学评论《小说总论》，主张小说应是直接表现和宣传真理的手段，首先倡导现实主义的创作方法。后发表长篇小说《浮云》（1887）、《面影》（1906）、《平凡》（1907）。以现实主义手法塑造了对现实不满，遭到社会恶势力的排挤和打击的知识分子形象；对明治社会作了广泛的批判。还翻译有俄国文学作品，并写有日记、回忆录和杂文等。被认为是日本近代文学的先驱者。