预定论认为神的旨意是绝对的，也是无条件的，一切有限的受造物联合起来也不能影响神的旨意，这旨意完全是神在永恒里安排的。但神不剥夺被造者的自由意志，也不是罪恶之源。他预定任何事情不是靠预知，而是因着他的旨意。（启示录4:11）

预定论的基本理论是这样的：

神创造万物，使万物运行，都是因着神的旨意，（启示录4:11）他在创世以前，在永恒之中就已经选召了圣徒。（约翰福音17:24）他不是在创造第一个人的时候决定的，而是在造天地海以先，在永恒之中就已经决定了。但是，神的旨意里面已经包含了他允许受造物有自由的意志。正因为神依然全然保留了受造物的自主意志，所以，神虽有主权，人却有责任。（罗马书9:20）

所以，有人说整个历史是神导演的一出戏是荒谬的，因为若真是如此，世上根本不会有如此多的罪恶、灭亡、愁苦。正因为神保留了受造物的自主意志，没有强迫人跟从他，才会如此。（见创世记里面人类始祖的情况）神要在世上彰显他的公义和慈爱。为要彰显公义，所以他放任那些预备遭毁灭的器皿随他们自己的意思作恶，多多容忍他们，直到审判他们。因为要彰显慈爱，所以神从罪恶的器皿中选出一些来怜悯他们，引领他们悔改，赦免他们诸多的过犯。（罗马书9:19-24）

神不仅定好了救恩的事情，也定好了一切。（传道书3:1-8）而且神对一切事情的旨意从来不曾改变，他的作为不加增也不减少（传道书3:14-15）

相关理论

一、拣选。不是人拣选了神，而是神在起初就拣选了人（约翰福音15:16）神在起初就拣选了一切得救的人、离弃的人、不信的人、灭亡的人。

二、人的自由意志。神有绝对的主权，对万事有定好的旨意。但是神的旨意里面已经完全保留了人自主意志。所以，若有人因为万事都在神的旨意之中就认定神不公义，为什么指责我们的罪，就是把自己自主意志的决定所带来的罪责推卸给神。（罗马书9:19）但是，人却不能靠自己的意志去主动脱离罪恶（罗马书3:20），反而被罪恶所捆绑，做罪的奴仆（约翰福音8:34）因为人的自主意志本来就是为了要人跟从神才要有的。当年，神给人类始祖自己选择的权力，选择跟从神，还是悖逆神。结果始祖选择了后者，结果使所有人类的后代都因为遗传而传染了始祖的罪性。（罗马书5:12）因此，神设立了救恩，为要叫人重新地选择是信靠神还是偏行己路。

三、十字架事件。耶稣为世上所有的人钉死在十字架上，（罗马书8:32、11:32）所以人人都可以因着神为人保留的自主意志选择是否接受救恩，但是，最终得救的只有神起初预定的人，或者说，神知道谁会跟从他，谁会离弃他，谁会不信他，这些，神在创世之前就已经预定好了。

四、因信称义。人是因着信而称义。但是信不能简单地理解为相信神。信本身就包含“倚靠神、跟从神、去遵行神的旨意。”人因为信靠神，所以神就赐恩典给人，从而使人有新的生命，喜爱真理，恨恶罪恶。这一切是因为信，也因为恩，不是因为自己主动地做行为。真正能得救的信心必有行为（雅各书2:14-26）但是这行为是因为信靠神，获得神的恩典之后被更新了生命自然而有的，不是人自己本来的。

新教加尔文主义（所谓“归正神学”）派系

归正宗（改革宗）

长老宗（长老会）

循道宗加尔文派（归正循道宗）

浸信宗加尔文派（归正浸信宗）

福音派加尔文派（归正福音派）

东方基督教：东方正教会、东方正统教会、东方亚述教会

西方基督教：罗马天主教会、新教（循道宗，卫理公会）

1. 堕落前拣选主义 （Supralapsarianism）

2. 堕落後拣选主义（Infralapsarianism）

3.亚目拉都主义（Amyraldism）

4. 阿米念主义 （Arminianism）