1891年(光绪十七年)，
山东巡抚张曜为给慈禧太后上寿，特命颜锡忠制作寿杖1柄，如意两架，以作寿礼。颜锡忠遂日夜苦思，精心设计了龙头图案，而后加以制作。其寿杖刻百龙百珠，云霞相映，玲珑剔透，活灵活现，有跃跃欲飞之感。如意刻“八仙庆寿”和“群仙祝寿”，其仙人高矮肥瘦，耳目口鼻，形态逼真，不异生人。进奉朝廷后，王侯官宦无不叹为绝技，慈禧太后也倍加赞赏。
颜锡忠在制作寿礼中，倾注了不少心血。特别是受时间限制，感到异常紧迫，逾期不交，罪加一等。他为加快进度，将寿杖截为两段分工制作，全面完工后再行粘合，根本看不出缝痕。可完工奉献皇宫后，他终日对此惴惴不安，十分惶恐。担心一旦被发觉，有欺君罔上之罪。这样，他的精神饱受折磨，心情非常痛苦，又加以精雕细刻劳累过度，不久，就溘然长逝丁。