二战期间，在太平洋战场上，日军总能用各种方法破译美军的密电码，这令美军在战场上吃尽了苦头。为了改变这种局面，29名印第安纳瓦霍族人被征召入伍，因为他们的语言外族人无法听懂，所以美军将他们训练成了专门的译电员，人称“风语者”。

在第二次世界大战中，制胜的关键要素是那些从未上过战场，整天跟数字打交道的人：密码员。从潜艇战到诺曼底登陆，从中途岛海战再到击毙山本五十六，失败的一方都有一个共同点，就是在密码上栽了关键性的跟头。英国前首相丘吉尔曾形象地称这些密码员是“下了金蛋却从不叫唤的鹅”。

1942年5月5日，经过严格的选拔和培训，内兹及另外28名新入伍的纳瓦霍族年轻人组成海军陆战队第382野战排，受命编写密码。但是这些黑头发、黄皮肤的纳瓦霍族年轻人却差点丧生在自家美军的枪下，因为他们长得跟日本人太像了，而他们的任务又是保密的。

29名纳瓦霍族年轻人成为美军第一支少数民族情报部队，人称“风语者”，他们的使命是创造一种日军无法破解的密码。他们从自然界中寻求灵感设计由211个密码组成的纳瓦霍密码本。因为纳瓦霍词汇中并不存在军事术语，他们将常用的军事术语和原始的纳瓦霍词汇对应起来。例如，猫头鹰代表侦察机，鲨鱼代表驱逐舰，八字胡须则代表希特勒等。密码设计完成后，美海军情报机构的军官们花3周的时间力图破译一条用这种密码编写的信息，终告失败。就这样，被美军称为“无敌密码”的纳瓦霍密码终于诞生。密码本完成后，这29名“风语者”被锁在房间内长达13周，每个人必须背会密码本上的所有密码，然后将密码本全部销毁，以免落入敌人手中。

在接下来的战斗中，美军使用“人体密码机”造就了“无敌密码”的神话：他们编译和解译密码的速度比任何密码机都要快；他们成功地从飞机或坦克等移动目标上传递密码。

对于“风语者”快速、准确工作的赞扬贯穿于整个二战战场。在硫磺岛战役中，6名“风语者”在登岛的前两天里保持24小时不间断地工作，总共收发超过800条信息，无一出错。

内兹和他的纳瓦霍战友从事的这项工作，一直被认为是美军的最高机密之一。直到1968年，这群“风语者”的故事被解密。

2001年，最初的29人小组被时任美国总统布什授予“国会金质奖章”。

对于绝大多数中国人来说，知道纳瓦霍密码和这群神奇的印第安“人体密码机”，是华裔导演吴宇森于2000年拍摄的电影《风语者》。

2014年6月4日，美国最后一名“风语者”切斯特·内兹去世，终年93岁。从此，美国海军的29名“风语者”全数凋零。

因为他们的语言没有外族人能够听懂，他们开发的密码从未被日本人破获，保全了太平洋战场上成千上万的美国士兵。美国海军陆战队表扬称：“如果没有使用纳瓦霍语，海军陆战队永远无法攻克硫磺岛。”