马岛獴是灵猫科隐肛狸属哺乳动物。外貌酷似迷你版美洲狮，嘴部形状类似于狗，体型矮壮结实，体重约为10-16千克，肩高37厘米，体长在61-80厘米。雄性个体通常比雌性更大；体毛较短，呈现出棕红色的光泽；触觉灵敏的胡须长度和头骨长度一样；腿不长，但很强壮，爪子可以伸缩；尾巴非常长，可达80厘米。

马岛獴外貌活像迷你版的美洲狮，与猫科动物很相似，但嘴部似狗，有与头部一样长的触须，耳朵圆形，身体矮壮结实，雌性体重5-7千克，头体长65-80厘米；雄性6-10千克，头体长75–80厘米；肩部高度为37厘米；尾巴非常长，尾长70-90厘米。雄性明显大于雌性。它们体毛比较短，泛着一种棕红色的光泽。触觉灵敏的胡须长度和头骨长度一样。它的腿不算很长，但很强壮，爪子可以弯曲伸缩，跑起来很快。

有肛门包皮腺。 雄性有一个大长杆似的阴茎，阴茎上有倒钩。 牙齿比其他动物的牙齿更短，数量更少（32至36枚）。

栖息在马达加斯加岛上的所有森林地区。从海岸低地到山区，海拔高达2000米。

马岛獴的巢穴是隐蔽的，它们主要是夜间或黄昏活动，虽然在白天偶尔也被观察到。生性孤独，除了在交配季节平时都是独自行动。领地性很强，两性都用气味腺标记各自的领土。攻击性行为不常见，除了在交配季节。

为树栖息，爬树技术高超，行踪神秘。在高山地区，小型哺乳动物在饮食中占主要，而在森林地区，狐猴可占50%以上的猎取食物。它们擅长捕捉各种小型哺乳动物，是狐猴除了人类以外的最大天敌。其他如鸟类、爬行类、两栖类和昆虫都是它的食物。尽管它们体重比较重，但是仍然能够像松鼠一样在树木间跳跃。

马岛獴通常独居，白昼和夜间活动都很活跃，晚上活动较多。它们在繁殖季节通过特殊的气味相互联系。隐肛狸在9-11月份交配，雄性咬着雌性的后颈部交配，时间可以长达2.5小时。马岛獴有一个非常不寻常的交配系统，发情的雌性将占领一棵树，在树下聚集几只雄性。在一个星期的时间内，雌性将与许多不同的雄性交配，交配有时可以持续超过几个小时。然后，会有一个新的雌性到达并取代原来的雌性，轮到这只雌性与聚集的雄性交配。雌性经过90天的怀孕，2-4只幼崽就被生产在巢穴中。

马岛獴的新生儿体重只有100克，15天大时它们才睁开眼睛，4个月大就可以到处跑了，但是直到15-20个月大它们才离开母亲。隐肛狸在4岁时性成熟，最长大约能活20年！由家养的狗和野生的猫带入这个国家的狂犬病一直威胁着这种动物。

仅分布在非洲马达加斯的热带雨林之中。

单一物种，无亚种分化。

这种小型食肉动物生活在马达加斯加的热带雨林，1996年尚为“易危级”，而今已升为“濒危级”了。其数量减少的原因主要是生态破坏（马岛90%的森林已遭开发）。由于食物链的断裂，马岛獴找不到食物，便去吃鸡，它们便被作为偷鸡贼而大肆屠杀了。从而引发其分布呈现严重的片段化。所残存的原始森林只有人类到达马达加斯加岛之前的8%，而在这个狭小之地，生活着不到3000只马岛獴。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——濒危（EN）。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年版附录Ⅱ